Con út nhà tôi từng không chịu dọn máy rửa bát dù vì tình yêu hay tiền bạc, đúng nghĩa đen, chúng tôi đã thử cả hai. Rồi một người bạn nhắc con của chị ấy “làm nhiệm vụ” cho một ứng dụng, và vì tò mò, tôi biến cùng ba việc nhà thành một bảng giấy với chữ “nhiệm vụ” ở đầu thay vì “việc”. Không gì khác đổi. Cùng máy rửa bát, cùng đứa trẻ. Con làm điều đó hai lần trong tuần đó mà không cần ai nhắc.
Tôi không nghĩ từ ngữ tự nó làm hết mọi việc. Nhưng nó cho tôi biết một điều đúng: sự phản kháng không thật sự về máy rửa bát, mà về sự phẳng lì của việc được giao một việc không có hình dạng. Một trò chơi có hình dạng. Một việc nhà, như thường được trình bày, thì không.
Biến việc nhà thành trò chơi thật sự thay đổi điều gì
Biến việc nhà thành trò chơi không làm bản thân công việc dễ hơn hay vui hơn. Xếp máy rửa bát nhàm chán y hệt dù có gắn trò chơi hay không. Điều thay đổi là lớp vỏ bọc quanh nó: một mục tiêu nhìn thấy được, cảm giác tiến bộ, thứ gì đó được sưu tầm dọc đường, và một đích đến bạn có thể thấy trước.
Trò chơi giỏi bốn điều mà danh sách việc nhà thông thường thường không: chúng làm sự tiến bộ nhìn thấy được, chúng thưởng cho cả bước nhỏ lẫn bước lớn, chúng cho một lý do để quay lại vào ngày mai, và chúng biến một danh sách phẳng thành thứ có đà. Không điều nào trong đó cần xu thật hay một ứng dụng. Một bảng giấy với miếng dán làm được phần lớn cùng công việc đó.
Không điều nào trong đây cần là kỹ thuật số. Bảng của chúng tôi sống trên tủ lạnh cả năm: ba ô vuông vẽ tay cho ba việc, một miếng dán cho mỗi việc xong, và một hình vẽ nhỏ của phần thưởng tuần đó ghim ở góc để không bao giờ khuất tầm mắt. Nhìn lại, nó đơn giản đến mức đáng ngại, và hiệu quả không kém bất cứ thứ gì phức tạp hơn chúng tôi thử sau đó.
Bốn thành phần thật sự hiệu quả
Nhiệm vụ thay vì một danh sách
Một danh sách tĩnh. Một nhiệm vụ có hình dạng: một khởi đầu, một giữa, và một thứ gì đó ở cuối. Gọi tên một việc nhà là một phần của nhiệm vụ, dù chỉ bằng ngôn ngữ, “nhiệm vụ hôm nay là căn bếp”, cho nó một khởi đầu và kết thúc mà “rửa bát đi” tự nó không mang theo.
Cấp độ và chuỗi ngày
Sự tiến bộ chỉ về không dạy trẻ rằng một tuần tệ xóa sạch mọi tuần tốt trước đó, một cách nhanh để khiến trẻ hoàn toàn bỏ cuộc sau một ngày bị lỡ. Một chuỗi ngày sống sót qua một ngày bị lỡ, theo cách chuỗi ngày không tạo áp lực được thiết kế, giữ động lực mà không phạt một ngày tệ.
Sưu tầm thứ gì đó
Con người, ở hầu hết độ tuổi, thích hoàn thành một bộ sưu tập. Một hàng miếng dán với một chỗ trống kéo trẻ mạnh hơn nhiều một con số đơn thuần. Không quan trọng lắm sưu tầm cái gì, huy hiệu, tem, đồ chơi nhỏ, một bức tranh được lấp đầy từng mảnh. Sức hút giống hệt thứ khiến một album miếng dán đáng để hoàn thành.
Một phần thưởng có ý nghĩa
Một trò chơi không có phần thưởng nào ở cuối chỉ là một danh sách việc cần làm với thêm bước. Phần thưởng không cần đắt tiền hay thậm chí là vật chất: một buổi tối chọn phim, một giờ chú ý trọn vẹn của phụ huynh, hay một món đồ chơi nhỏ thật đều hiệu quả, miễn là trẻ có tiếng nói trong việc chọn nó là gì và thời gian chờ hợp lý với tuổi con.
Điều gì làm một trò chơi công bằng, không phải thao túng
Ranh giới giữa một trò chơi tạo động lực và một trò chơi lặng lẽ bóc lột một đứa trẻ mỏng hơn vẻ ngoài, và đáng để có chủ đích về nó.
Một trò chơi công bằng có quy tắc không thay đổi. Nếu cột mốc dịch chuyển mỗi khi trẻ sắp đến gần, “thật ra con cần thêm năm nữa”, trò chơi ngừng là trò chơi và trở thành một cái bẫy, và trẻ nhận ra điều đó rất nhanh.
Một trò chơi công bằng không trừng phạt qua hệ thống thưởng. Lấy đi xu hay tiến độ đã kiếm được, như một công cụ kỷ luật, dạy trẻ rằng chẳng gì con xây dựng thật sự an toàn, điều phá hỏng cả mục đích. Hậu quả nên nằm ngoài trò chơi, không phải bên trong nó như một cách thu hồi.
Một trò chơi công bằng trả công cho nỗ lực thật sự. Nếu gửi một tấm ảnh của một việc chưa xong kiếm được cùng số xu như một việc đã xong, trò chơi đã dạy trẻ giả vờ hoàn thành thay vì làm việc, đáng đọc cùng bài cách trẻ học lách một hệ thống nếu bạn thấy điều này xảy ra.
Một trò chơi công bằng không trở thành lý do duy nhất để trẻ giúp đỡ. Nếu mọi hành động tử tế hay đóng góp nhỏ đều cần gắn xu trước khi xảy ra, có gì đó đã sai ở thượng nguồn, và đáng để lùi lại và xây lại một số việc như đơn giản là một phần của sống trong nhà, không gắn phần thưởng.
Một trò chơi công bằng cũng sống sót qua một ngày tệ mà không kịch tính. Nếu một ngày bị lỡ lặng lẽ khiến trẻ mất hết mọi thứ đã xây, trò chơi đã dạy con rằng cố gắng rủi ro hơn không cố gắng, hoàn toàn ngược lại với điều một bảng việc nhà lẽ ra phải làm ngay từ đầu.
Khi trò chơi ngừng hiệu quả
Biến việc nhà thành trò chơi không phải một cách sửa vĩnh viễn, và đáng biết “ngừng hiệu quả” trông như thế nào để bạn không bất ngờ.
Dấu hiệu đầu tiên thường là một đứa trẻ hỏi “được bao nhiêu xu” trước khi đồng ý làm bất cứ gì, kể cả những việc trước đây con vốn sẽ đơn giản làm. Đó là phần thưởng lấn át cảm nhận riêng của trẻ rằng giúp đỡ có ý nghĩa, và đáng để giảm trò chơi lại một thời gian khi thấy điều đó, thay vì tăng phần thưởng để bù đắp.
Dấu hiệu thứ hai là sự chán với chính cơ chế, thường quanh tuổi trẻ bắt đầu thấy miếng dán hơi trẻ con. Lúc đó, yếu tố trò chơi có thể phai dần, và điều còn lại, lý tưởng nhất, là một thói quen sống sót qua việc bỏ lớp vỏ, vì thói quen mới là mục tiêu thật sự từ đầu.
Dấu hiệu thứ ba, ít rõ hơn, là một đứa trẻ chơi chính trò chơi thay vì việc nhà đằng sau nó, nhận ra tích ba việc nhỏ trả nhiều hơn làm một việc đúng cách. Đó không phải hành vi xấu, đó là một đứa trẻ đọc đúng quy tắc và làm theo đúng động lực như nó được xây, thường nghĩa là quy tắc cần điều chỉnh chứ không phải đứa trẻ.
Câu hỏi phụ huynh thường hỏi
Biến việc nhà thành trò chơi có thật sự hiệu quả không, hay chỉ là một chiêu trò?
Nó hiệu quả như một cách vào, đặc biệt với một đứa trẻ chống lại một danh sách phẳng, nhưng đó là lớp vỏ quanh thói quen, không phải thay thế cho nó. Mục tiêu là một đứa trẻ cuối cùng làm việc đó vì nó đơn giản là một phần của sống ở đây, với trò chơi đã làm xong việc giúp con bắt đầu.
Biến việc nhà thành trò chơi hợp với độ tuổi nào?
Khoảng từ tuổi trẻ có thể giữ một mục tiêu đơn giản trong đầu, thường quanh bốn năm tuổi cho thứ rất ngắn, đến đầu tuổi teen, sau đó hầu hết trẻ muốn trò chơi lùi lại để nhường chỗ cho quyền làm chủ thật và, thường là, tiền thật.
Phần thưởng có nên luôn là xu hoặc điểm không?
Không. Điểm và xu hiệu quả vì chúng linh hoạt và nhìn thấy được, nhưng phần thưởng thật ở cuối quan trọng hơn loại tiền dùng để đến đó. Một phần thưởng trẻ đã chọn và quan tâm sẽ vượt trội hơn một đống điểm lớn hơn mà chẳng có gì để tiêu.
Biến việc nhà thành trò chơi có thể thay thế việc dạy trách nhiệm không?
Không, và nó không nhằm mục đích đó. Một trò chơi có thể làm những lần lặp lại đầu, nhàm chán dễ vượt qua hơn, nhưng thói quen và cảm giác làm chủ vẫn phải được xây theo cách chúng luôn được xây, qua sự nhất quán và, cuối cùng, ít giàn giáo hơn thay vì nhiều hơn.
Pluck ở đâu trong chuyện này
Đây, gần như, là toàn bộ tiền đề của Pluck: việc nhà thành nhiệm vụ trên một bản đồ, một người bạn thân thay vì một giọng cằn nhằn, một chuỗi ngày được giữ bởi một than hồng thay vì bị xóa sạch vì một ngày tệ, và xu không bao giờ là tiền thật, tiêu vào phần thưởng phụ huynh thật sự chọn để đưa ra. Nó được xây đúng theo các quy tắc công bằng ở trên, không lấy lại xu đã kiếm, không thưởng cho một việc chưa xong. Nó sẽ không khiến việc dọn máy rửa bát vui mãi mãi. Nó nhằm giúp một đứa trẻ vượt qua những tuần đầu phẳng lì, kháng cự cho đến khi việc đó chỉ còn là một việc, theo cách xu không phải là tiền luôn nhằm hoạt động.