子育て2年目のどこかで、私は真顔で「朝ごはんの前はスクリーン禁止」というルールを決め、そのくせ5回中4回は自分でそれを破り、コーヒーを飲みながらニュースをスクロールしていました。60センチと離れていないところで、子どもがはっきりとそれをメモしていたにもかかわらずです。そのときは何も言いませんでしたが、数か月後、タブレットを置くように言われたとき、息子はまだ小さな弁護士のような落ち着いた正確さで、私が「本当にいつも」スマホを見ていると指摘してきました。
息子は正しく、私の勢いは完全にそがれました。生意気を言っていたのではなく、実際に自分が観察したことをそのまま説明していたからです。それが、私がスクリーンタイムのルールを、子どもに言い渡すものと考えるのをやめ、家族全体で持つか、まったく持たないかのどちらかのものだと考え始めた瞬間でした。
スクリーンタイムのルールが本当は何のためのものか
そのルールが何を守ろうとしているのかを、はっきり言葉にしておくのが役立ちます。なぜなら、「スクリーンタイムを減らす」だけでは、ルールではなく願いにすぎないからです。長続きするルールは、たいてい次の3つのうちのどれかを守っています。睡眠、寝る直前のスクリーンは本当に寝つきを妨げるからです。やるべき他のこと、宿題、家の手伝い、食事、外での時間。そして集中力、スクリーンからの絶え間ない小さな中断は、子どもが退屈な何かに十分長く向き合って上達することを難しくするからです。
そのルールが3つのうちどれを守っているのかを名指しすることで、ルールを守りやすくなりますし、あいまいな「あなたのためにならないから」ではなく、正直な一文で子どもに説明しやすくなります。
「どれくらい」より「どこで、いつ」
分数で決めるルールは、どの家庭もまず最初に手を伸ばすものですが、同時に、毎日いちばん多くの言い争いを引き起こすものでもあります。カウントダウンタイマーは、すべてのセッションを最後の60秒についての交渉に変えてしまうからです。「どこで」と「いつ」を軸にしたルールのほうが、実際にはうまく持ちこたえる傾向があります。
どこで。スクリーンは、少なくともまだそれをあなたが決められる年齢のあいだは、寝室ではなく、みんなで共有する場所に置きましょう。これだけで、通りすがりの大人がちらっと見られないものが画面上で何も起きなくなるので、本当に心配な使い方のほとんどを防げます。
いつ。スクリーンは、ある種のことの「前」ではなく「後」に見るものにしましょう。朝のルーティンが終わったあとで、その代わりにではなく。宿題のあとで、宿題の間ずっとぶら下げられるごほうびとしてではなく。寝る前の1時間には決して見ない。この境界線は、このリストにあるほかのどんなことよりも確実に睡眠を守ってくれます。夜が悩みの種なら、本当に眠りで終わる寝る前のルーティンも読んでみる価値があります。
何を先にやるか。家の手伝いと宿題は、毎日交渉するのではなく、決まった順番として、スクリーンより先にやります。朝のルーティンが、毎日の話し合いよりも決まった順番のほうがうまくいくのと同じです。
ルールは子どものために作るのではなく、子どもと一緒に作る
上から言い渡されたルールは試されます。意見を持てる年齢の子どもと、たとえゆるくても一緒に作ったルールは、子ども自身によって守られます。それが半分は自分のものだからです。これは、6歳の子どもがルールを決めるという意味ではありません。スクリーンをいつ、どこで見るのが公平だと感じるかを尋ね、最終版を一緒に書き出す前に、理にかなった答えを本当に取り入れるという意味です。
「宿題のあと、リビングで、寝る1時間前にオフ」というような、短く書いたり絵にしたりした家族の約束を、目に見える場所に貼っておくことは、同じルールを口で言うだけで半分忘れられているより、ずっと効果があります。それは、その場でのあなた自身の声ではない、指し示せる何かを与えてくれます。これは思っている以上に大事なことです。「それが私たちで決めたことだよね」は、「私がそう言ったから」とはまったく違う響き方をします。
お手本を見せましょう、思っている以上に見られています
これは気まずい部分です。子どもは、あなたが口にするルールから主にスクリーンの習慣を学ぶわけではありません。あなたが実際にすることを見て学びます。特に、あなたが「見られていないだろう」と思っている部分、赤信号でのスマホチェック、食卓での、会話の途中での、といった場面からです。
ここで完璧である必要はありませんし、完璧なふりをしても子どもをだますことはできません。役に立つのは、それについて正直でいることです。「私も夕食の間はスマホをしまうね」と、自分自身のスクリーンの使い方を時々声に出すことで、家族のルールは、家でいちばん小さい人だけに向けられた罰ではなく、みんなで共有する基準のように感じられるようになります。
セッションの終わりのけんかにどう対処するか
うちで起きたスクリーンタイムのけんかのほとんどは、セッションの最中ではなく、それが終わるはずの瞬間、その境目で起きていました。いくつかの工夫が、確実にその瞬間を小さくしてくれました。
やめるときにではなく、やめる前に予告する。 「あと5分で終わりにしようね」は、子どもの脳に、自然な区切りを見つける時間を与えます。場面の途中で切られるのではなく。実は、たいていのかんしゃくの引き金になっているのは終わること自体ではなく、この途中で切られることのほうなのです。
活動が許す限り、決まった分数ではなく、決まった区切りで終える。 このエピソードの終わりまで、このレベルの終わりまで、というように、動きの途中に落ちてしまう恣意的な時計の時間ではなく。この一つの変化だけで、うちのいちばんひどい言い争いのほとんどがなくなりました。物語の途中で終わることは、自然な区切りで終えることとは違って、子どもには不公平に感じられるからです。
毎回同じルーティンにする。 そうすればスクリーンタイムの終わりは、毎日新しい交渉ではなくなります。予測可能性は、就寝時と朝の時間と同じ働きをここでもしてくれます。一度きちんと試され、しっかり守られたルールは、50回目にはずっと少ない労力ですみます。
年齢ごとに違うルール、ただしゴールポストを絶えず動かさない
3歳の子どもと13歳の子どもが、ひとつのルールを分別よく共有することはできません。しかし、どこで、いつ、何を先にやるか、という根底の形は、細部が年齢とともに変わっても、同じままでいられます。恨みを生みがちなのは、ルールが年齢によって違うことそのものではありません。子どもはたいてい、上のきょうだいのほうが多くを得ることを受け入れます。恨みを生むのは、ルールが説明もなく変わったり、プレッシャーの下で元に戻ったりすることです。その週いちばん声高だった言い争いのあとにではなく、あらかじめ合意した節目で、形を一度決めて、細部を予測可能に調整していくことで、その多くを避けられます。
これが何についての話ではないか
これはモラルパニックの記事ではありませんし、スクリーンは、これまでの世代が避けてきた現代特有の悪というわけでもない、とはっきり言っておく価値があります。どの世代の親も、子どもの注意を引きつけて離さない何か、テレビ、漫画、それ以前はラジオについて心配してきました。実践的な問いは、抽象的にスクリーンが良いか悪いかではなく、あなたの家の具体的なルールが、睡眠、やるべきこと、そして子どもが少し退屈なことに向き合う力を守れているかどうかです。なぜなら、ルールがゆるむとき実際にうまくいかなくなるのは、この3つだからです。
保護者からのよくある質問
子どもにとって適切なスクリーンタイムはどのくらいですか？
どの家庭にも当てはまる、たったひとつの正しい数字というものはなく、それを追い求めることは、防ぐより多くの日々の対立を引き起こすことがよくあります。どこでスクリーンを見るか、いつ、何を先にやるかを軸にしたルールのほうが、厳密な分数の管理よりも日々うまく機能する傾向がありますが、多くの家庭はアメリカ小児科学会のような団体による一般的な目安を、厳密な目標というよりおおまかな出発点として使っています。
毎日のけんかなしに、スクリーンタイムのルールをどう守らせればいいですか？
やめるときにではなく、やめる前に予告し、恣意的な時間ではなく活動の自然な区切りで終え、毎日まったく同じルーティンにして、終わりが毎回新しい交渉にならないようにしましょう。本当に毎回同じであるルールは、あなたや子どもの機嫌によって変わるルールよりも、数週間経つころにはずっと少ない労力で守られるようになります。
スクリーンタイムは、ごほうびとして与えたり、罰として取り上げたりすべきですか？
スクリーンをぶら下げるごほうびとして使うと、それはより価値のあるもの、より争われるものに感じられがちで、その逆にはなりません。ある種のことが終わったあとに来る、一日の中の決まった、予測可能な一部としてスクリーンを保つほうが、行動に応じて与えたり取り上げたりする景品にするより、たいていうまくいきます。
家族としての、妥当なスクリーンタイムの約束とはどんなものですか？
子どものために作るのではなく子どもと一緒に作った、どこでスクリーンを見るか、だいたいいつか、何を先にやるかを書いた短いリスト、書いても絵にしてもかまいません、それは、みんなが少しずつ違う覚え方をしている書かれていないルールより、うまく機能する傾向があります。家のどこかに目に見える形で貼っておくことで、あなた自身も含めて、みんなが指し示せる中立的な何かができます。
Pluckがどう役立つか
ここで大事な意味において、Pluckはスクリーンタイムの外側に完全に立っています。他のアプリでの分数を記録したり、端末をロックしたりすることはなく、そもそも子どもが一日を費やすスクリーンになることを目指して作られてもいません。クエストが開かれ、チェックされるか写真が撮られ、送信され、閉じられます。このテーマとつながるのは、私たちがコインを使える先を、余分なスクリーンタイムそのものではなく、親が棚に並べた本物のものに、意図的に限定した点です。スマホの中のゲームそのものを家の手伝いのごほうびにすることは、ひとつのスクリーン問題を解決するために、別のスクリーン問題を作り出しているように感じられたからです。