हमने अपना पहला घर के काम का चार्ट एक रविवार शाम बनाया था, एक फुटा और दो रंगों के मार्कर के साथ, और वह सचमुच सुंदर था। नौ लाइनें, सात कॉलम, हर टिक किए बॉक्स के लिए एक छोटा सुनहरा स्टार स्टिकर। बुधवार तक उस पर जूस का एक निशान लग गया था। अगले रविवार तक किसी ने भी, मुझे शामिल करते हुए, उसे चार दिनों से नहीं देखा था।
तब से मैंने करीब छह और ऐसे चार्ट बनाए हैं, और छोड़ भी दिए हैं। कुछ दो हफ़्ते चले। एक बस एक दोपहर चला। पैटर्न कभी यह नहीं था कि सोच ग़लत थी। यह था कि मैं उस बच्चे के लिए चार्ट बनाता रहा जिसकी मैं ख्वाहिश रखता था, सलीकेदार, स्टार से प्रेरित, लंबी सूची से धैर्यवान, ना कि उस असली बच्चे के लिए जो मेज़ के उस पार सीरियल खा रहा था।
जो चार्ट काम करता है, वह उन चार्ट से ज़्यादा सुंदर नहीं होता जो नाकाम हो जाते हैं। यह छोटा, ज़्यादा सीधा-सादा होता है, और इस पर बना होता है कि बच्चे असल में कैसे बर्ताव करते हैं, ना कि हम उन्हें कैसा चाहते हैं।
तीसरे हफ़्ते तक ज़्यादातर चार्ट क्यों दम तोड़ देते हैं
हमारे घर में लगभग हर नाकाम चार्ट तीन में से किसी एक वजह से दम तोड़ गया, और नया बनाने से पहले इन्हें नाम देना ज़रूरी है, क्योंकि हर एक का हल अलग है।
बहुत सारी चीज़ें। बारह घर के कामों वाला चार्ट कोई चार्ट नहीं, बल्कि घर की हर ग़लत बात की सूची है, जो रोज़ एक सात साल के बच्चे के सामने रखी जाती है। कोई भी, बड़ा या बच्चा, उसे देखना नहीं चाहता।
दिखने लायक कोई अंत नहीं। अगर चार्ट हमेशा के लिए हर दिन फिर से भर जाता है, तो कहीं पहुँचने का कोई एहसास ही नहीं बचता। बच्चे, हम में से ज़्यादातर की तरह, किसी खुली-अनंत कड़ी की तरफ़ जितनी अच्छी तरह काम करते हैं, उससे बेहतर वे किसी ऐसी लकीर की तरफ़ काम करते हैं जिसे वे देख सकें।
यह पढ़ने पर, याद रखने पर, या आप पर टिका होता है। एक ऐसा चार्ट जो सिर्फ़ तब काम करता है जब ना पढ़ पाने वाला बच्चा उसे समझ सके, या कोई उसे भरना याद रखे, या आप वहाँ खड़े याद दिला रहे हों, वह असल में कोई तंत्र नहीं है। यह अतिरिक्त कदमों वाली माता-पिता की टू-डू लिस्ट है।
जो चार्ट असल में टिकता है
इसे इतना छोटा रखें कि एक नज़र में समझ आए
छोटे बच्चे के लिए तीन से पाँच चीज़ें, बड़े के लिए शायद छह से आठ। इसलिए नहीं कि ज़्यादा घर के काम ख़राब बात है, बल्कि इसलिए कि चार्ट का काम रसोई के उस पार से एक नज़र में पढ़ा जा सकना है। लगभग छह चीज़ों के बाद यह एक तस्वीर नहीं, एक दस्तावेज़ बन जाता है, और दस्तावेज़ों को नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है।
अगर सचमुच और भी काम करने हैं, तो एक लंबे चार्ट की बजाय एक से ज़्यादा चार्ट चलाएँ, एक सुबह का, एक शाम का। दो छोटी सूचियाँ पूरी हो जाती हैं। एक लंबी सूची को बस घूरा जाता है।
इसे एक दिखने लायक अंत दें
बिना अंत वाला चार्ट बस दीवार का सजावट बन जाता है। एक ऐसी लकीर बनाएँ जिसे बच्चा खुद पार करते देख सके: शुक्रवार तक सारे बॉक्स टिक, किसी एक काम का पूरा हफ़्ता, एक पट्टी जो भरती है और फिर से शुरू होती है। लकीर के उस पार क्या है यह उससे कम मायने रखता है कि एक लकीर है भी। “सोमवार को फिर से खाली” भी गिनती में आता है, अगर खाली होना खुद ही कुछ महसूस हो।
यही सोच रोज़ की स्ट्रीक के पीछे भी है, और यह देखना ज़रूरी है कि यह सोच लंबे समय में कैसे टिकती है, बिना शर्मिंदगी के स्ट्रीक में, क्योंकि एक छूटे दिन को सज़ा देने वाली अंतिम लकीर आमतौर पर एक महीने के भीतर उलटी पड़ जाती है।
जो अभी पढ़ नहीं सकता, उसके लिए तस्वीरें इस्तेमाल करें, और सच कहें तो सबके लिए
टूथब्रश की एक तस्वीर एक चार साल के बच्चे के लिए तुरंत काम करती है और किसी भी बड़े के लिए पंद्रह सेकंड की एक नज़र। शब्द ठीक उन्हीं पाठकों के लिए काम करते हैं जो घर में हैं, उन दिनों जब उनका पढ़ने का मन हो, और मंगलवार शाम को यह किसी का नहीं होता।
आपको कलाकार होने की ज़रूरत नहीं। एक सीधी लाइनों वाला बिस्तर, एक सीधी लाइनों वाली थाली, कटोरे के साथ एक सीधी लाइनों वाला कुत्ता। बात पहचान की है, गुणवत्ता की नहीं। अगर ड्रॉइंग सचमुच आपकी चीज़ नहीं है, तो छपे हुए आइकन या असली चीज़ों की तस्वीरें भी उतनी ही अच्छी तरह काम करती हैं।
इसे वहाँ रखें जहाँ काम असल में होता है
बाथरूम में होने वाले काम के लिए फ्रिज पर लगा चार्ट एक ऐसा चार्ट है जिसे सही पल पर कोई नहीं देखता। दाँत साफ़ करने वाला चार्ट सिंक के पास रखें, बिस्तर वाला बेडरूम में, साझा सूची किसी ऐसी जगह जहाँ से सब वैसे भी गुज़रते हैं। जगह ही आधा याद दिलाने का काम करती है, यानी आपकी आवाज़ को यह करने की ज़रूरत नहीं पड़ती।
हफ़्ते में एक बार, संक्षेप में इसकी समीक्षा करें, इसे मुक़दमे में बदले बिना
पाँच मिनट, हफ़्ते में एक ही समय पर, अगर हो सके तो बच्चे के बारे में बात करने की बजाय बच्चे के साथ। क्या काम कर रहा है, क्या बार-बार छूट जाता है, क्या किसी चीज़ को हटाना, जोड़ना या बदलना है। यह रखरखाव है, बच्चे के चरित्र की जाँच नहीं, और इसे उतना ही सामान्य महसूस होना चाहिए जितना खरीदारी की सूची जाँचना।
इस कदम को छोड़ दें और चार्ट चुपचाप पुराना पड़ जाता है: जो काम बच्चा कब का बढ़कर पीछे छोड़ आया वह महीनों तक चार्ट पर बना रहता है, कोई नया काम कभी नहीं जुड़ता, और पूरी चीज़ किसी की भी नहीं लगने लगती।
चार्ट पर क्या जाता है, और क्या नहीं
बच्चे के दिन की हर चीज़ को चार्ट पर होने की ज़रूरत नहीं। कपड़े पहनना, दाँत साफ़ करना, बुनियादी सफ़ाई, ये बॉक्स वाली चार्ट चीज़ों की बजाय एक तय सुबह या शाम के क्रम के तौर पर बेहतर काम करती हैं, क्योंकि ये एक दिनचर्या की बात हैं, किसी योगदान की नहीं। इस फ़र्क़ पर हमने बच्चों के लिए सुबह की दिनचर्या में और गहराई से बात की है।
चार्ट पर जो चीज़ें फ़िट होती हैं, वे घर में योगदान के ज़्यादा करीब हैं: पालतू को खाना देना, मेज़ लगाना, साझा जगह साफ़ करना, कचरा बाहर निकालना, पौधों को पानी देना। ऐसे काम जो सचमुच घर के चलने के बारे में हैं, बच्चे की अपनी देखभाल के बारे में नहीं।
कौन-सा काम किस उम्र के लिए ठीक है इसका अंदाज़ा लगाने के लिए, पहली लाइन भरने से पहले उम्र के हिसाब से घर के काम देखना ज़रूरी है, क्योंकि हमें जो भी विरोध कभी मिला, उसका आधा हिस्सा किसी ऐसी चीज़ माँगते चार्ट से था जिसे बच्चा अभी भरोसे के साथ कर ही नहीं सकता था।
स्टिकर चार्ट, सिक्का चार्ट, और क्या इनाम इस पर होना चाहिए
हर बॉक्स के लिए एक स्टार ग़लत नहीं है, लेकिन यह जानना ज़रूरी है कि यह असल में क्या कर रहा है। कुछ समय के लिए यह बॉक्स को खुद बॉक्स से भी ज़्यादा दिलचस्प बना देता है। यह किसी नई आदत के जड़ पकड़ते समय एक पुल के तौर पर ठीक है, और स्थायी व्यवस्था के तौर पर कहीं कम काम का, क्योंकि आख़िरकार बच्चा नोटिस कर लेता है कि स्टिकरों का कोई मतलब नहीं बचा और चार्ट उनके साथ ही बिखर जाता है।
एक छोटा, स्थिर इनाम, एक सिक्का, एक अंक, कुछ ऐसा जो बच्चे की चुनी हुई किसी असली चीज़ की तरफ़ जुड़ता जाए, स्टिकरों के ढेर से ज़्यादा देर टिकता है, ज़्यादातर इसलिए कि यह हफ़्ते-दर-हफ़्ते कुछ मतलब रखता रहता है, बजाय इसके कि पहले महीने के बाद अपनी चमक खो दे। इस तरह का तंत्र ठीक से बनाने पर हमने घर के काम को खेल बनाना में लिखा है।
जब चार्ट फिर भी काम करना बंद कर दे
एक अच्छा चार्ट भी कभी-कभी चुप हो जाएगा, आमतौर पर किसी बदलाव के आसपास: एक नया भाई-बहन, घर बदलना, नया स्कूल टर्म शुरू होना, या अचानक की एक बढ़वार जो घर की हर दिनचर्या को निगल जाती लगती है। यह चार्ट की नाकामी नहीं है। यह चार्ट को हफ़्ते की समीक्षा की ज़रूरत है, ताकि वह उस बच्चे के बराबर पहुँच सके जो चार्ट बनने के बाद से बदल गया है।
जिस एक चीज़ पर नज़र रखनी ज़रूरी है, वह है ऐसा चार्ट जो ढाँचे की बजाय शर्मिंदगी की जगह बन गया हो, एक बच्चा उससे बचता हो, कोई बॉक्स खाली होने पर चुप हो जाता हो, या इस पर बहस करता हो कि कोई चीज़ “सचमुच” गिनती में आती है या नहीं। यह आमतौर पर संकेत है कि चार्ट काम पर नज़र रखने की बजाय बच्चे को परखने की तरफ़ खिसक गया है, और इसे कसने की बजाय नए सिरे से शुरू करना बेहतर है।
माता-पिता के सवाल
बच्चे के चार्ट पर कितने घर के काम होने चाहिए?
ज़्यादातर बच्चों के लिए, तीन से पाँच चीज़ें वह बिंदु है जहाँ चार्ट एक नज़र में पढ़ा जा सकता रहता है। अगर असली सूची लंबी है, तो उसे एक सुबह और एक शाम के चार्ट में बाँट दें, बजाय इसके कि एक अकेली सूची को इतना लंबा कर दें जिसे कोई देखना ही ना चाहे।
चार्ट में स्टिकर, सिक्के, या कुछ भी नहीं इस्तेमाल होना चाहिए?
तीनों में से कोई भी काम कर सकता है। स्टिकर सबसे सीधे हैं और किसी आदत के बनने के दौरान एक छोटे उछाल के लिए सबसे अच्छे। एक छोटा चलता-फिरता इनाम दिलचस्पी को ज़्यादा देर टिकाता है। बहुत सारे परिवार बिना किसी इनाम के भी चार्ट चलाते हैं एक बार जब घर का काम दिनचर्या बन जाए, और वहाँ पहुँचना भी एक ठीक जगह है।
चार्ट किस उम्र से शुरू होना चाहिए?
जैसे ही बच्चा एक तस्वीर पहचान सके, अक्सर तीन साल की उम्र से, पूरी ग्रिड की बजाय एक-दो चीज़ों के साथ। चार्ट बच्चे के साथ बढ़ता है, पूरी तरह बना-बनाया नहीं आता।
मेरा बच्चा चार्ट को पूरी तरह नज़रअंदाज़ करता है। मैं पहले क्या बदलूँ?
बाकी सब से पहले जगह जाँचें, ग़लत कमरे में लगा चार्ट डिज़ाइन से ही अदृश्य है, फिर चीज़ों की गिनती जाँचें। एक चार्ट जो कुछ महीनों में चुपचाप बढ़कर दस चीज़ों तक पहुँच गया हो, आमतौर पर असली गुनहगार होता है, बच्चा नहीं।
Pluck यहाँ कैसे फ़िट होता है
Pluck, एक तरह से, घर के काम का ऐसा चार्ट है जो वे तीन काम करता है जिनसे कागज़ वाला अकेले जूझता है: यह उस एक तय जगह की बजाय जहाँ भी बच्चे का फ़ोन हो, वहाँ रहता है, हर क्वेस्ट के साथ पहले से ही एक तस्वीर होती है ताकि कुछ भी पढ़ने पर निर्भर ना रहे, और यह आपके लिए हफ़्ते की समीक्षा याद रखता है, काम मंज़ूर होने पर सिक्के जुड़ते हैं, असली इनामों की एक शेल्फ़ जिसके लिए बच्चा बचत करता है, ताकि कुछ भी चुपचाप पुराना ना पड़े। यह तय नहीं करेगा कि आपके परिवार की सूची में क्या होना चाहिए। वह हिस्सा, ख़ुशकिस्मती से, अब भी आपका ही है।