うちのベッドの下には、私の計測によれば、きれいに片づいた寝室ひとつぶんとちょうど同じ容積の空間があります。
私がそれに気づいたのは、誰もが気づくのと同じ方法でです。素早く、丁寧な片づけをほめて、一日そのことでいい気分になり、それからなくなった充電器を探しに行ったのです。
私の最初の反応は、いたって普通のものでした。うそをつかれた、と。数時間後にやってきた二番目の反応のほうが、より役に立つものでした。それはそうだろう、と。私は「片づいて見える部屋」を求め、それを目で見て確認していて、息子は片づいて見える部屋を作り出したのです。息子は、私が測っていたものにちょうど合わせて最適化しただけなのです。
ずるは、仕組みについてのフィードバックである
家の手伝いの仕組みの裏をかく子どもは、あなたの価値観への攻撃を仕掛けているわけではまずありません。彼らは、うまく定義されていないタスクと、その先にあるごほうびに直面した、頭の良い人なら誰でもすることをしているだけです。最短経路を見つけることです。
これは一瞬、じっくり考える価値があります。それによって、あなたが次にすることが変わってくるからです。もしずるが性格の問題なら、対応は道徳的なものになり、8歳の子どもへの道徳的な対応は、たいてい、より上手な隠し方を生み出すだけです。もしずるが設計の問題なら、対応はその設計を見直すことになり、設計の問題は実際に直せます。
私が家で見てきたほとんどの事例は、4つのどれかに当てはまります。
基準が定義されていなかった。「片づいている」が具体的な何も意味していなかったので、分別のある人間は自分なりの定義を作り出しました。ベッドの下は、厳密に言えば部屋の中ではありません。
ごほうびが仕事に釣り合っていなかった。もし退屈な20分の仕事が2分の仕事と同じ報酬なら、まともな人間なら誰も20分の仕事を正直にはやりません。あなたの価格表が、すべてに何の価値があるかを教えてしまっているのです。
仕事が大きすぎて向き合えなかった。これは怠けのように見えて、たいていは回避です。分解できないタスクの前に立たされた子どもは、その不快感を終わらせるためなら何でもします。
正直であることに代償があった。これはいちばん痛いところです。もし仕事が終わっていないと認めることがお説教や、ごほうびの喪失、しかめっ面につながるなら、うそをつくほうが単純に安上がりなのです。私たちは、気づかないうちに、自分でその代償を設定してしまっているのです。
近道が何を語っているかを読む
話をする前に、子どもが正確に何をしたのかを見てみましょう。その特定の近道は、驚くほど正確な診断になります。
散らかりを隠す。基準が定義されていないか、仕事が与えられた時間より大きすぎるかです。
やっていないステップにチェックを入れる。ステップが実際の仕事と一致していないか、そのうちのひとつが本当に難しく、残りは簡単なかです。
昨日終わったものの写真を送る。ごほうびが仕事そのものより重要になっており、たいていそれは仕事が無意味に感じられていることを意味します。それが実際にそうなのか、確認する価値があります。
いちばん安く、いちばん速い仕事しかやらない。あなたの価格設定が壊れています。子どもではなく価格を直しましょう。
イエスと言ってくれる親に聞きにいく。二人の大人が足並みをそろえておらず、あなたより先にお子さんがそれに気づいたのです。
その場でどう応じるか
自分が結論づけたことではなく、自分が見たことを言いましょう。「ベッドの下に山になったものがあるね」は、その場にいる誰もが同意する事実です。「うそをついたね」は裁判を始めてしまい、裁判は反論されるものです。
そして、説明する余地を与えましょう。時には本当の理由があり、その理由は退屈で本当のことだったりします。時間が足りなかった、あるいは引き出しの中もカウントされると知らなかった、というように。
結末はその仕事に結びつけたままにしましょう。正しい答えは、ほとんどいつも、今回は基準をはっきり示したうえでの、その仕事のもう一度のやり直しです。先週正直に稼いだものを取り上げることではありません。
最後の点はそれ自体で強調する価値があります。すでに稼いだものを、決してあとから取り上げないでください。没収の仕組みが入ったごほうびシステムは、仕組みではなく脅しであり、子どもはあっという間にそれを信じなくなります。埋め合わせは、罰によってではなく、仕事によって行われるべきです。
そして、やり直しを軽いものにしておきましょう。もしもう一度お願いすることが子どもにとって1時間の手間と大騒ぎを意味するなら、その子はうそを守るようになります。うそのほうが安上がりな選択肢になってしまうからです。
正直であることをいちばん安い選択肢にする
これが、実のところ、すべての要点です。
うちのルールは単純です。私が気づく前に自分から言ってくれれば、それを直すこと以上の結末はありません。何もです。私は声に出してがっかりしたりしませんし、お説教もせず、口調は淡々としたままです。
最初の数回は、何かを見逃しているように感じます。そうではありません。あなたは情報を買っているのであり、子どもからの情報は、きちんとこなされたどんな家の手伝い一回よりも価値があります。
うそをつく以外の道を用意してあげることも役立ちます。子どもが仕組みの裏をかく理由の一部は、正当に「できない」と言う方法がないからです。それをひとつ加えましょう。「今日はできない」は言える言葉であるべきで、明日それをやるといった、小さくて分かっているコストが伴います。合法的な出口のある子どもは、その出口を使います。
仕事そのものについても同じことが言えます。子どもが変更を提案できたり、別の家の手伝いをお願いできたり、それが不公平だと言えたりするとき、彼らは反論を近道に注ぎ込むのではなく、どこか別の場所に置くことができます。
それが続くとき
もしそれがひとつの仕事で何度も起きるなら、その仕事が問題です。作り直し、ステップに分け、価格を変え、一日の中の別の時間に移すか、やめてしまいましょう。
もしそれがすべての仕事で起きるなら、子どもを見る前に、仕組み全体を見てみましょう。量が多すぎないか。ごほうびが少なすぎないか。それがいつのまにか片方の親の個人的なキャンペーンになっていないか。今月、学校や友だちのあいだで、何かほかのことが起きていないか。
そして、もし子どもが家の手伝いをはるかに超えた事柄について常習的にうそをついているなら、それは家の手伝いの問題ではなく、どんなごほうびシステムもそれには手が届きません。落ち着いた話し合いをする価値があり、時には家族の外の誰かとの話し合いも必要です。
もうひとつ、私が学ばなければならなかったこと。わなを仕掛けないでください。答えをすでに知っている質問を、うそをつくかどうか試すために聞くことは、あなたが試験をしているということ以外、何も教えてくれません。もし知っているなら、知っていると言いましょう。
ここでついに効いたこと
寝室については、解決策は拍子抜けするほど単純でした。私たちは「片づいている」と言うのをやめ、4つのことを書き出しました。床がすっきりしている、ベッドが整っている、机の上に何もない、服はかごの中。写真があるときは、ドアのところから、ベッドが写るように撮ります。
ベッドの下の空間は、今もそこにあります。ただ、それはもう抜け道ではなくなりました。つけ込める、あいまいな部分が何も残っていないからです。
Pluckがどう役立つか
Pluckの設計の多くは、まさにこの問題から来ています。クエストはステップに分けることができるので、あいまいな仕事が4つの具体的な仕事になり、「それもカウントされると思ってた」という余地がずっと少なくなります。コインは親がOKをタップしたときにしか加えられず、このアプリには罰としてコインを取り上げる仕組みは何もなく、それが通貨としての信頼を保ってくれます。何かが中途半端に終わっているときは、大人が優しい一言を添えてもう一度お願いし、そのやり直しは判定ではなく、小さくて普通のことです。子どもは自分自身のクエストやごほうびを提案することもでき、それによって、静かに仕組みを出し抜くのではなく、正当に異議を唱える方法を手にできます。