Lần đầu tôi bảo con gái bốn tuổi dọn bàn ăn, tôi tìm thấy bốn cái nĩa, không đĩa nào, và một chiếc ghế kéo tới quầy bếp nơi để dao. Đó là lỗi của tôi, không phải của con. Tôi đã giao cho con một việc nghe có vẻ đơn giản với tôi nhưng thật ra là năm việc nối tiếp nhau, hai trong số đó tôi chưa từng chỉ cho con.
Hầu hết các cuộc tranh cãi về việc nhà ở nhà tôi bắt đầu như vậy. Không phải vì trẻ từ chối, mà vì người lớn giao một việc con chưa đủ sức đảm nhận.
Vậy đây là bảng hướng dẫn theo độ tuổi tôi ước ai đó đã đưa cho tôi. Đây không phải một chuẩn mực và không phải một bài kiểm tra. Trẻ em rất khác nhau dù cùng tuổi, và một đứa trẻ chưa buộc được dây giày có thể lại rất giỏi gấp quần áo. Hãy dùng nó để chọn việc tiếp theo, không phải để so con bạn với một bảng số.
“Làm được” thật sự có nghĩa là gì
Có ba điều khác nhau ẩn bên trong câu “con tôi rửa bát được”.
Con có làm được về mặt thể chất không? Ở bốn tuổi, một cái đĩa ăn tối đầy đã nặng và trơn. Ở tám tuổi thì không.
Con có giữ được cả chuỗi bước không? Một việc nhà là một chuỗi các bước. Trẻ nhỏ có thể làm được từng bước riêng lẻ nhưng vẫn lạc mất mạch giữa chừng. Đây là điều người lớn đánh giá sai nhiều nhất.
Con có tự bắt đầu được không cần bạn? Đây là điều đến sau cùng, và thường đến sau nhiều năm kể từ khi đôi tay đã đủ khéo léo. Một đứa trẻ mười tuổi dọn máy rửa bát hoàn hảo vẫn có thể cần ai đó nói khi nào nên làm.
Khi một việc nhà thất bại, gần như luôn là điều thứ hai hoặc thứ ba, không phải điều đầu tiên. Cách sửa hiếm khi là “cố gắng hơn”. Thường là “chia nhỏ thành các bước” hoặc “cho nó một giờ cố định trong ngày”.
Bảng tổng hợp
| Tuổi | Thường tự làm được | Vẫn cần người lớn giúp |
|---|---|---|
| 4 | Cất đồ chơi vào một hộp, cho quần áo bẩn vào giỏ, mang một cái đĩa không vỡ ra bồn rửa, tưới một chậu cây, kéo chăn cho phẳng, cho thú cưng ăn từ một cốc đã đong sẵn | Tự bắt đầu, giữ được hơn hai bước, bất cứ gì liên quan đến nước nóng, dao hay chất tẩy rửa |
| 6 | Dọn bàn ăn, tự trải giường tương đối, phân loại tất, tự soạn cặp đi học theo danh sách, lau bàn, cho thú cưng ăn và chải lông, dọn góc riêng của mình | Đánh giá khi nào một thứ thật sự sạch, tự nhớ mà không cần nhắc, chia một mớ hỗn độn lớn thành từng phần |
| 8 | Xếp và dọn máy rửa bát, quét nhà, đổ rác, tưới hết cây trong nhà, tự làm bữa sáng đơn giản, phơi quần áo, giữ phòng riêng theo một chuẩn đã thống nhất | Việc lớn hoặc khó chịu, tiêu chuẩn (“sạch” nghĩa là thế nào), bất cứ gì theo nhịp tuần thay vì hằng ngày |
| 10 | Nấu hai ba món ăn, tự giặt trọn một mẻ đồ, dắt chó đi dạo, dọn phòng chung, trông em nhỏ trong khoảng thời gian ngắn, tự quản lý buổi sáng của mình | Lên kế hoạch trước, việc liên quan đến tiền hay thế giới bên ngoài, kiên trì với một việc nhàm chán đến cùng |
Hai lưu ý thành thật về bảng này. Mọi thứ ở cột trái giả định con đã được chỉ việc đó ít nhất ba lần, có bạn ở bên. Và mọi dòng ở cột phải sẽ dịch chuyển sang trái sau nhiều tháng, không phải sau vài ngày.
Bốn tuổi: tuổi của một bước
Ở bốn tuổi, vấn đề không phải là sàn nhà sạch. Đó là ý niệm rằng ngôi nhà này là của chúng ta và việc trong nhà cũng là của chúng ta. Một đứa trẻ bốn tuổi bỏ sáu khối gỗ vào hộp đã làm một việc thật sự, dù bạn có thể làm xong trong bốn giây.
Chỉ giao một bước, một lần. “Bỏ khối gỗ vào hộp.” Không phải “dọn phòng con”, điều với một đứa trẻ bốn tuổi giống như một bức tường tiếng ồn.
Làm cùng con. Làm việc song song là cả bí quyết ở tuổi này. Bạn lau bàn, con lau ghế của mình.
Hãy chờ đợi việc chỉ xong một nửa, và để nó xong một nửa như vậy. Nếu bạn làm lại trước mặt con, bạn đã dạy con rằng công sức của con không được tính.
Sáu tuổi: tuổi của chuỗi bước
Sáu tuổi là lúc trẻ có thể giữ được một chuỗi ngắn, nghĩa là đây là lúc việc nhà thật sự trở nên hữu ích. Dọn bàn, soạn cặp, cho mèo ăn sáng tối.
Đây cũng là tuổi bạn phát hiện ra “chuẩn bị đi học” không phải một việc nhà, đó là một dự án. Viết ra các bước, hoặc vẽ ra. Giày, cặp, bình nước, áo khoác. Ba đến năm bước là gần như giới hạn trên.
Một đứa trẻ sáu tuổi cũng bắt đầu biết mặc cả. Đó là dấu hiệu tốt và cũng đau đầu. Hãy quyết định trước việc nào đơn giản là một phần của sống ở đây và việc nào là thêm tùy chọn, vì con sẽ hỏi.
Tám tuổi: tuổi của tiêu chuẩn
Ở tám tuổi, phần lớn công việc thể chất trong nhà đã nằm trong tầm tay. Tranh cãi chuyển từ “con làm được không” sang “vậy đã xong chưa”.
Định nghĩa rõ thế nào là xong. Không phải “dọn nhà tắm” mà là “gương, bồn rửa, vòi nước, sàn quanh bồn cầu”. Sự mơ hồ cảm thấy hào phóng với người lớn nhưng cảm thấy như một cái bẫy với trẻ, vì mục tiêu cứ dịch chuyển mỗi lần.
Tám tuổi cũng là tuổi để giới thiệu một việc thật sự vì gia đình chứ không phải vì bản thân con. Đổ thùng rác không giúp riêng ai nhưng giúp mọi người, và trẻ ở tuổi này có thể hiểu điều đó và cảm thấy tốt vì nó.
Mười tuổi: tuổi của quyền sở hữu
Một đứa trẻ mười tuổi có thể đảm nhận một phần thật sự của gia đình. Không phải vì con là người lớn thu nhỏ, mà vì giờ con có thể mang một việc có hậu quả: nếu quần áo không được giặt hôm nay, thứ Bảy sẽ không có bộ đồ bóng đá.
Điều con vẫn chưa làm tốt là ghi nhớ và lên kế hoạch. Đây không phải sự lười biếng và không phải chuyện cá nhân. Cho con một nhịp điệu nhìn thấy được, và để nhịp điệu đó thay bạn nhắc nhở.
Đây cũng là tuổi để một lần cố tình để việc thất bại. Không phải những việc quan trọng. Nhưng một việc nhà bị quên dẫn đến một hậu quả nhỏ, thật, tự nhiên, dạy nhiều hơn trong một buổi chiều so với cả tháng nhắc nhở.
Cách giao việc để con thật sự giữ nó
Chỉ ba lần. Làm cùng con ba lần. Rồi để con tự làm trong khi bạn ở phòng bên cạnh. Rồi rời đi.
Gắn việc với một điểm neo, không phải với tâm trạng. “Sau bữa tối” hiệu quả. “Khi nào con rảnh” thì không.
Nói rõ thế nào là xong, thành lời, trước khi con bắt đầu.
Đừng lấy lại việc ngay khi nó bị làm dở. Chỉ lấy lại nếu nó không an toàn. Ngoài ra, hãy chỉ ra một điều cần sửa cho lần sau và để phần còn lại qua đi.
Khen công việc, không phải tính cách của con. “Bàn được dọn đúng cách, đủ bốn chỗ” hiệu quả hơn “con thật là đứa trẻ ngoan”, và nó cho con biết điều gì nên lặp lại.
Chỗ thường hay sai
Thất bại phổ biến nhất ở nhà tôi không phải là sự nổi loạn. Đó là sự vô hình. Việc nhà sống trong đầu tôi, nên cách duy nhất nó đến được với con là giọng nói của tôi, nghĩa là việc nhà và sự cằn nhằn đến cùng một lúc như một thứ. Trẻ em không chống lại việc rửa bát. Chúng chống lại việc bị phụ huynh ngắt lời lần thứ tư.
Thất bại phổ biến thứ hai là quy mô. Tôi từng bảo con dọn “phòng con”, không được gì, rồi kết luận con lười, trong khi thật ra con đứng ở cửa nhìn bốn mươi quyết định và bỏ cuộc.
Pluck ở đâu trong chuyện này
Đây gần như là lý do chúng tôi xây Pluck. Người lớn thiết lập các nhiệm vụ cho tuần, với các bước cho những việc thật ra là ba việc khoác chung một cái áo, và trẻ thấy chúng trên bản đồ của riêng mình, trong ứng dụng của riêng mình, không kèm giọng nói của ai cả. Con tích các bước, gửi việc vào, và phụ huynh chạm Duyệt hoặc xin làm lại kèm một lời tử tế. Nó sẽ không khiến một đứa trẻ tám tuổi yêu thích việc dọn nhà tắm. Nhưng nó lấy việc nhắc nhở ra khỏi miệng bạn và đặt nó vào một nơi con có thể tự nhìn vào, và ở nhà tôi, đó là phần lớn của cuộc tranh cãi.