Le soir où notre aînée a eu son premier téléphone, j’ai passé quarante minutes après le coucher à parcourir des réglages que je ne comprenais pas vraiment, sur une batterie déjà à neuf pour cent, en cherchant sur internet des phrases comme « comment bloquer les achats dans les applis » à moitié convaincu que j’allais tout casser. J’ai fait la plupart des erreurs possibles la première fois. J’ai activé une restriction qui bloquait une appli dont elle avait vraiment besoin pour l’école, et je ne l’ai remarqué qu’une semaine plus tard.
Ce soir-là m’a appris deux choses. Le contrôle parental sur les applis pour enfants vaut vraiment la peine d’être bien réglé, et le faire à la hâte, à onze heures du soir, seul, sans plan, est exactement la façon de se tromper. Voici la version que j’aurais aimé lire en premier : ce qui compte vraiment sur un premier appareil, ce qu’offrent en gros les deux principales plateformes, et où un réglage arrête d’être utile et où une conversation doit prendre le relais.
Ce que le contrôle parental peut et ne peut pas faire
Un réglage peut bloquer un achat, cacher une fiche du magasin, ou plafonner les heures d’écran. Il ne peut pas expliquer à un enfant pourquoi un message d’un inconnu est différent d’un message d’un ami, et il ne peut pas rendre digne de confiance une appli qui n’a pas été conçue pour l’être. Les réglages sont un plancher, pas un plan. Ils rattrapent ce qu’un enfant n’aurait jamais repéré seul, et ils vous donnent le temps d’avoir les conversations qui font vraiment le travail de fond.
Ça aide aussi d’être honnête sur leurs limites dès le départ. Un adolescent déterminé avec le téléphone déverrouillé d’un ami à proximité finira par contourner la plupart des restrictions. Ce n’est pas une raison pour les sauter. C’est une raison de les traiter comme une couche parmi plusieurs, à côté du fait de savoir en gros ce que votre enfant utilise et pourquoi, ce qu’aucun réglage ne peut remplacer.
Le contrôle parental à activer en premier
Quel que soit l’appareil, quelques réglages comptent plus que les autres le premier jour.
L’approbation des achats. Les deux grands magasins d’applis permettent à un parent d’approuver ou de refuser les achats et téléchargements faits sous le compte d’un enfant avant qu’ils ne passent, y compris les applis gratuites au téléchargement qui vendent des choses à l’intérieur. Ce seul réglage évite déjà la plupart des histoires de dépenses accidentelles que les parents se racontent entre eux.
Un filtre de contenu ou d’âge au niveau du magasin. Les deux magasins permettent de plafonner ce qui apparaît dans la recherche et dans le magasin lui-même selon une classification d’âge, ce qui empêche beaucoup d’applis inadaptées d’être seulement visibles, plutôt que de compter sur l’enfant pour savoir qu’il ne doit pas les chercher.
Des limites de temps d’écran, larges au début. Une limite stricte choisie le premier jour, avant de connaître le vrai rythme de votre enfant, finit généralement renégociée en une semaine de toute façon. Une limite de départ généreuse, que vous resserrez une fois que vous avez observé une semaine normale en action, tient mieux, et démarre la relation avec l’appareil comme une négociation plutôt qu’un verrou tombé sur lui.
Les autorisations d’appli, vérifiées une par une. L’accès à l’appareil photo, au micro, à la position et aux contacts mérite un rapide coup d’œil par appli plutôt qu’une approbation en bloc, parce qu’une appli de dessin n’a aucune vraie raison de vouloir la position d’un enfant, et un enfant remarque rarement la demande qui s’affiche.
Un compte privé et séparé pour un jeune enfant, plutôt qu’une connexion partagée ou un vieux compte d’adulte transmis. C’est ce qui rend possible tous les autres réglages, puisque la plupart des restrictions s’appliquent à un compte, pas à un appareil.
iOS et Android, en gros
L’iOS d’Apple intègre la gestion du temps d’écran sous le nom Temps d’écran, et le Partage familial est ce qui relie le compte d’un enfant à celui d’un parent, si bien que les limites, les approbations d’achat et les restrictions de contenu peuvent être réglées et ajustées depuis le téléphone du parent plutôt que celui de l’enfant. Ça couvre en un seul endroit les limites de temps par appli, les heures de repos, les classifications de contenu et l’approbation des achats.
L’équivalent chez Android est Family Link de Google, une appli séparée qu’un parent installe et utilise pour gérer le compte Google d’un enfant : approuver les téléchargements d’applis, régler des limites de temps d’écran quotidiennes et une heure de coucher, et voir en gros quelles applis sont utilisées, là encore depuis l’appareil du parent.
Les deux systèmes changent assez souvent à mesure que les plateformes se mettent à jour, donc plutôt que de suivre ici des étapes précises qui pourraient déjà être dépassées le jour où vous les lirez, mieux vaut chercher les pages d’aide actuelles de la plateforme elle-même, Temps d’écran ou Family Link, au moment où vous configurez réellement un appareil. Les deux sont intégrés à la plateforme et gratuits.
Au-delà des deux plateformes, un routeur familial avec un filtrage de contenu de base, ou une appli séparée qui gère l’accès à internet pour tous les appareils de la maison, peut valoir le coup une fois qu’il y a plus d’un écran à surveiller, même si pour un premier téléphone unique les outils intégrés ci-dessus couvrent généralement ce dont une famille a besoin.
Les conversations plutôt que les verrous
Chaque réglage de cette liste fonctionne mieux accompagné d’une conversation courte et simple que seul, et chez nous, la conversation a fait la plus grande partie du vrai travail.
Nous avons parlé de quoi faire si un inconnu envoie un message, avant que ça n’arrive plutôt qu’après : le dire à un adulte, ne pas répondre, ne pas s’inquiéter d’avoir des ennuis pour ça. Nous avons parlé de pourquoi certaines applis laissent des gens jamais rencontrés envoyer des messages, et pourquoi ça mérite de la prudence plutôt que de la peur. Nous avons parlé de ce que veut dire vraiment une demande d’approbation d’achat qui s’affiche sur mon téléphone, pour que ça ne ressemble pas à une surveillance, juste à une question posée.
Rien de tout ça ne vit dans un menu de réglages, et rien de tout ça n’est non plus une conversation unique. C’est le genre de chose qui vaut la peine d’être reprise tous les quelques mois, à mesure que les applis qu’un enfant utilise changent, ce qu’elles feront, encore et encore, plus vite que n’importe quel réglage que vous mettrez en place aujourd’hui.
Avant d’installer quoi que ce soit de nouveau, ça vaut la peine de le faire passer par un rapide contrôle plutôt que de juger seulement sur l’icône et la note. Notre liste de sept questions avant d’installer une appli pour votre enfant couvre la version pratique de ça : qui peut envoyer un message à votre enfant à l’intérieur, quelles données sont collectées, et qui paie vraiment pour que ce soit gratuit.
Ce que les réglages ne peuvent pas réparer
Un réglage ne peut pas rendre une soirée ennuyeuse moins ennuyeuse, ce qui est généralement la vraie raison pour laquelle une limite d’écran est testée à sept heures et demie. Il ne peut pas remplacer le plan de ce qui se passe une fois l’écran éteint, et une famille qui a réfléchi aux règles d’écran autour de l’appareil, pas seulement aux limites à l’intérieur, a généralement bien moins de disputes sur le chiffre lui-même.
Il ne peut pas non plus remplacer le fait de savoir, en gros, ce que votre enfant fait vraiment sur l’appareil. Une conversation régulière et légère sur quelles applis il utilise et pourquoi, sans en faire un interrogatoire à chaque fois, vous en dit bien plus qu’un rapport d’usage mensuel n’en dira jamais.
Les questions des parents
À quel âge activer le contrôle parental ?
Dès le tout premier appareil, avant qu’il ne soit remis plutôt qu’après qu’un problème soit arrivé. Les restrictions sont bien plus faciles à poser comme point de départ qu’à ajouter plus tard, une fois que l’enfant s’est habitué à n’en avoir aucune.
Mon enfant va-t-il simplement trouver un moyen de contourner ça ?
Peut-être, surtout en grandissant, et c’est normal, pas un signe d’échec. Les réglages sont une couche, pas une garantie. Associez-les à une conversation continue et vous en rattraperez bien plus qu’un réglage seul ne le fera jamais.
Dois-je vérifier chaque appli que mon enfant installe ?
Pas en détail, mais une approbation d’achat et un filtre d’âge au niveau du magasin rattrapent la plupart de ce qui compte avant même qu’une appli ne soit téléchargée. Au-delà, un rapide coup d’œil à ce que fait vraiment une appli, et à ce qu’elle demande d’accéder, suffit généralement.
Un mode enfant ou un appareil dédié aux enfants, ça vaut le coup ?
Pour un jeune enfant, souvent oui. Un appareil configuré spécialement pour un enfant, avec son propre compte et des réglages par défaut plus stricts dès le départ, est généralement plus simple à gérer que d’ajouter des restrictions après coup sur le vieux téléphone d’un adulte.
Où Pluck trouve sa place
Pluck a été conçu en tenant compte de ces limites plutôt qu’autour d’elles. Il n’y a rien à l’intérieur qu’un inconnu puisse utiliser pour atteindre un enfant : pas de discussion avec des gens hors de la famille, pas de messagerie ouverte, pas de publicité, et des pièces qui ne sont jamais du vrai argent, donc rien à dépenser par accident. Ça reste derrière les réglages d’appareil que vous avez déjà mis en place, et ça vaut la peine de le vérifier de la même façon que vous vérifieriez n’importe quelle appli avant qu’elle n’arrive sur le téléphone de votre enfant.