うちの子が誕生日会から帰ってきて、クラスでスマホを持っていないのは自分だけだと、きっぱり宣言しました。あとでわかったことですが、これは事実ではありませんでした。他にふたり、持っていない子がいました。でも彼女はそれを事実として報告しているようには感じられませんでした。午後じゅうずっと積み上げてきた主張のように感じられ、明らかに話し方まで練習していました。
私はこの時点でたいていの保護者がすることをしました。周りに聞いて回ったのです。学校の他の保護者、掲示板、10代の子どもと仕事をしているいとこ。返ってきたのは、まったく異なる十数個の年齢で、どれも完全な自信を持って語られ、互いにまったく一致せず、そのほとんどが、まるでその数字自体に何か守ってくれる力があるかのように擁護されていました。
そんな力はありません。「何歳でスマホを持たせるべきか」は、答えを追いかけるには間違った問いです。すべての子どもに当てはまる答えなど存在しないからです。役に立つ問いは、あなたの特定の子どもは何に対して準備ができているか、であり、それは答えを出せる問いです。
年齢という問いがいつも失敗する理由
10人の保護者に子どもは何歳でスマホを持つべきかと尋ねれば、10通りの違う答えが返ってきます。たいていは、自分の子どもの今の年齢の1、2年前後です。それは偶然ではありません。ある特定の子どもについての決断が、すべての子どもについてのルールという装いをまとったときに起きることです。
スマホはひとつのものではありません。ふたつの番号にかけるだけの基本的な端末は、カメラとブラウザ、そしてあなたの子どもの友だちが使うあらゆるアプリを備えたスマートフォンとはまったく別の物です。「スマホ」をひとつの節目として、ある一つの年齢に到達するものとして扱うことは、本当に大切な部分、その端末が何をできるか、そしてあなたの子どもがその特定の物事の集まりに対して準備ができているかどうかを飛ばしてしまいます。
だから、正しい誕生日を探し回るのではなく、スマホが実際に子どもに何を求めているのかを見て、それを目の前の子どもと照らし合わせるほうが役に立ちます。
お子さんが準備できているかもしれないサイン
これらのすべてが一度に当てはまる必要はありません。ですが、いくつ当てはまるかが多いほど、その受け渡しはたいていより滑らかになります。
すでに、あなたが見張っていなくても画面を管理できている。共有のタブレットやゲーム機がしょっちゅうやめる時間の喧嘩になるなら、自分のポケットに入るスマホがそれを楽にすることはないでしょう。
問題を隠すのではなく、あなたのところに持ってくる。スマホは遅かれ早かれ、何か動揺するようなこと、いやなメッセージ、うまくいかなくなったグループチャット、見知らぬ人といったものを運んできます。大切なのはそれが起きるかどうかではなく、起きたときにお子さんがあなたに伝えるかどうかです。
絶え間ない取り締まりなしに約束を守れる。完璧な記録である必要はありません。誰もそんなことは期待していません。しかし寝る時間、宿題、画面時間についてすでに決めたルールを、だいたい守る全体的なパターンがあることです。
本物の、具体的な用途がある。ひとりで歩いて帰る、遅くまで働く保護者、独自のグループチャットを持つスポーツクラブ。具体的な理由があれば、漠然とした「みんな持ってる」よりもルールを組み立てやすくなります。
まだ時期ではないかもしれないサイン
スマホがおもに解決するのが実用的な問題ではなく社会的な問題である。仲間に入りたいという気持ちはまったく普通で、感情としては真剣に受け止める価値がありますが、それ単体では準備のサインにはなりません。
画面時間がすでに毎日の戦いになっている。ポケットに住み、プライベートで、常にオンのスマホを加えることは、たいてい既存の画面をめぐる苦労を、見えにくく、扱いにくくします。楽にするのではなく。
聞かれ続けるのをやめるために端末を渡すことになりそうだ。それは七回目のリマインドと同じ罠です。疲れているから折れることは、頼みごとが何であれ、間違った教訓を教えます。
最終形より小さく始める
スマホなしから完全なスマートフォンへの飛躍だけが選択肢ではありませんし、多くの家庭にとってそれは最良の選択でもありません。
決まった短いリストの番号だけに電話とメッセージができる基本的な電話は、たいていの子どもが最初にスマホを必要とする本当の仕事をこなしてくれます。あなたに連絡できること、あなたから連絡がつくことです。本当の難しさの原因になりがちなブラウザやアプリストア、ソーシャルな側面は何もありません。
通話機能付きのスマートウォッチは、より幼い子どもに同じ役割を果たし、ランドセルの中で失くしにくいという利点もあります。
SIMカードなしで、家のWi-Fiだけで使うおさがりのスマホなら、子どもは端末そのものの使い方を、それが同時に広いインターネットへの扉でもある前に学べます。
どれを選んでも、それを最終的な答えではなくひとつの段階として扱いましょう。あとで子どもをより高い能力へと引き上げることはできます。いったん当たり前になった能力をあとから取り上げるのは、ずっと難しいことです。
最初のスマホの合意をいっしょに作る
私たちがしたいちばん役立つことは、スマホが届く前に、あとから発表するのではなくテーブルを囲んでいっしょに座って、ルールを書き出したことでした。
あらかじめ決めておく価値があることがいくつかあります。
- スマホが夜どこで眠るか。我が家では、家族全員のスマホがキッチンで充電されます。家族旅行のときの大人も含めて、寝室ではありません。
- 誰と話せるか、新しい連絡先には保護者のイエスが先に必要かどうか。
- 動揺するようなことが届いたらどうするか。私たちが決めたルールは、大人に見せること、そして怖いものを見せてくれたことで叱られることは決してない、というものです。
- 一日のうちだいたいどれくらいがスマホの時間で、いつは単純にオフにするか。
- あなたが時々それを見ること。こっそりではなく、ふたりとも知っている抜き打ちチェックとして、証拠探しではなく普通のメンテナンスとして扱います。
いっしょに書き出し、お子さんにひとつかふたつのルールを決める手伝いをさせることは、上から渡された制限のリストではなく共有の計画にしてくれます。それはまた、その場で作られた画面時間のルールをめぐる言い合いよりも、あなたが立ち返れる、より落ち着いた拠り所にもなります。
届いたら実際に何を設定するか
どの端末を選んでも、何かがうまくいかなくなったあとではなく、渡す前に設定に20分かけましょう。画面時間の制限、アプリストアの承認、誰がお子さんにメッセージを送れるかは、どんな最初の端末でも確認する価値があります。ペアレンタルコントロールのガイドでは、全体をロックダウンにせずに何をオンにすべきかを扱っていますし、スクリーンタイムのルールの記事では、スマホがたいてい収まる必要のある、より広い家庭の合意を扱っています。
保護者からのよくある質問
最初のスマホに正しい年齢はあるか
すべての家庭に当てはまるたったひとつの年齢はありません。たいていの子どもは、たいていの場所で、小学校高学年から中学校初期のどこかで何らかのスマホを持つことになりますが、役に立つ問いは誕生日ではなく準備度であり、9歳での基本的な電話は13歳でのスマートフォンよりよく合っていることもあります。
スマートウォッチは最初のスマホに数えるか
より幼い子どもにとってはイエスです。同じ問題、連絡できることと連絡がつくことを、たいていのトラブルの原因になるブラウザやアプリストアなしに解決するという意味では。
友だちがみんなすでにスマホを持っていたらどうすればいいか
それは本物の社会的なプレッシャーであり、感情として真剣に受け止める価値がありますが、それ単体で、まだ互いに準備ができていないうちにスマートフォンを渡す理由にはなりません。基本的な電話は、友だちが持っているものそのものを求める気持ちに応えることはなくても、連絡がつくという本当の必要にはよく応えてくれます。
子どもがいじめられているか、見知らぬ人にネットで連絡されているかをどう見分けるか
どんな単発のメッセージよりも、急にスマホを避けるようになったり、通りかかると画面を隠したりする様子に注意しましょう。ここでも合意が大切です。怖いものを見せても叱られないとわかっている子どもは、実際にそれをあなたに見せる可能性がずっと高くなります。
Pluckとの関わり
Pluckはスマホでもペアレンタルコントロールのアプリでもなく、画面時間やメッセージを管理するものでもありません。Pluckが最初のスマホと共有しているのは、家族の目の届く範囲で小さく始めて信頼を築くという考え方です。子どもはクエストをこなし、任意の写真を添えて送り、大人がOKをタップします。すべてひとつのアプリの中で行われ、何も家族の外に出ることはなく、見知らぬ人とのチャットもどこにも組み込まれていません。もしすでに最初のスマホのために準備と小さな合意について考えているなら、はっきりしたルールをいっしょに確認するという同じ習慣は、だいたい同じ年齢に届くお手伝いにもよく効きます。