Con gái lớn của tôi mười lăm tuổi và có những quan điểm mạnh mẽ, lập luận chặt chẽ về sự công bằng của bảng phân công trên tủ lạnh. Hầu hết các tuần con không sai. Con cũng là lý do thùng rác nhà tôi được đưa ra đúng giờ suốt một năm nay, vì đến một lúc nào đó tôi ngừng giao việc đó cho con mà để con tự làm chủ nó, kể cả phần con tự quyết định vào Chủ nhật “đúng giờ” nghĩa là gì với con.
Câu đó mất rất lâu tôi mới viết được mà không nghiến răng. Nhiều năm liền, cuộc trò chuyện về việc nhà với một thiếu niên ở nhà tôi chỉ theo một trong hai hướng: một tiếng không thẳng thừng, hoặc một tiếng có đến muộn và miễn cưỡng đến mức tôi thà tự làm còn hơn. Cả hai đều là sai vấn đề để giải quyết bằng thêm quy tắc.
Sự thay đổi thật sự, khi cuối cùng nó xảy ra, không liên quan gì đến việc nhà cả. Đó là trao đủ quyền kiểm soát thật để việc làm ngừng là thứ bị làm cho con và bắt đầu là thứ con tự vận hành.
Vì sao việc nhà cho tuổi teen là một công việc khác với việc nhà cho trẻ mười tuổi
Một đứa trẻ mười tuổi làm việc nhà vì người lớn bảo vậy và cả nhà vận hành dựa trên sự tin tưởng vào thỏa thuận đó. Một thiếu niên đang thực hành chính kỹ năng ngược lại: tự quyết định mọi thứ, kể cả những điều bạn sẽ quyết định khác đi. Yêu cầu con đơn giản tuân theo một bảng việc nhà ở tuổi mười lăm đi ngược lại đúng sự phát triển bạn muốn đang diễn ra.
Đây không phải lập luận cho việc không có quy tắc. Đó là lập luận cho một hình dạng quy tắc khác. Một đứa trẻ nhỏ được giao một việc. Một thiếu niên cần một lãnh địa: một khu vực trong nhà hay trong việc vận hành gia đình thật sự thuộc về con để quản lý, với kết quả, chứ không phải phương pháp, là phần không thể thương lượng.
Phòng của con có thể trông như hiện trường vụ án miễn là nó không thu hút chuột và cửa vẫn đóng được. Đồ giặt của con có thể chất đống đến thứ Năm miễn là con tự gánh hậu quả của việc thiếu áo vào thứ Sáu, không phải bạn.
Giao cho con cả một việc, không phải một lát cắt
Phần lớn xung đột việc nhà tuổi teen tôi từng thấy, ở nhà tôi và nhà bạn bè, đến từ việc được giao một lát cắt của một việc mà người khác vẫn kiểm soát. Xếp máy rửa bát trong khi phụ huynh vẫn quyết định khi nào chạy máy và tự dọn ra là không phải một việc nhà, đó là một ân huệ khoác hình dạng việc nhà.
Hãy giao trọn cả việc. Không phải “giúp bữa tối hai lần một tuần” mà là “bữa tối thứ Ba là của con, từ quyết định nấu gì đến rửa bát”. Không phải “cho đồ giặt vào giỏ” mà là “đồ giặt của con, từ đầu đến cuối, kể cả việc nhớ rằng nó tồn tại”.
Điều này khiến phụ huynh khó chịu vì một lý do cụ thể: một việc trọn vẹn có thể bị làm tệ, còn một lát cắt thì không, vì bạn vẫn đang giữ phần quan trọng. Bữa tối thứ Ba có thể là ngũ cốc hai lần trong một tháng. Hãy để nó như vậy. Một thiếu niên được phép thất bại với bữa tối học được điều mà một thiếu niên lặng lẽ được cứu chưa bao giờ học được.
Kỹ năng người lớn đáng dạy có chủ đích
Đến mười sáu tuổi, hầu hết các kỹ năng thật sự để vận hành một gia đình đều học được, và đây là những năm cuối cùng bạn còn ở trong phòng để dạy chúng.
Giặt đồ, đúng cách. Không phải “bỏ vào giỏ” mà là đọc nhãn, phân loại một mẻ, biết cái gì bị co rút, chạy máy, và phơi hoặc sấy. Dạy một lần, cùng nhau, rồi lùi lại và để một chiếc áo len bị hỏng. Chỉ cần xảy ra một lần thôi.
Nấu ba bốn món ăn thật. Không cần cầu kỳ. Những món con sẽ thật sự tự nấu trong một căn hộ chung sau ba năm nữa: món gì đó với mì ống, món gì đó với trứng, món gì đó tận dụng bất cứ thứ gì có trong tủ lạnh. Một thiếu niên tự tin lo được bữa ăn của mình mang theo thứ gì đó lớn hơn nhiều một việc nhà.
Quản lý ngân sách cơ bản. Nếu con có tiền, dù là tiền tiêu vặt, lương làm thêm hay cả hai, hãy cho con một khoản mục thật sự do con tự quản đến mức có thể hết, có chủ đích, để việc hết tiền xảy ra khi bạn vẫn còn ở đó để nói chuyện thay vì lúc mười chín tuổi với một chủ nhà trọ liên quan.
Tự đặt lịch và sắp xếp cuộc sống của mình. Một cuộc hẹn nha sĩ, một vé tàu, một email cho giáo viên. Những việc này cảm thấy như thủ tục người lớn, và đúng là vậy, đó chính xác là lý do vì sao giao từng việc một, với bạn quan sát thay vì tự làm, lại quan trọng.
Không cần biến điều nào thành một bài học. Nó hiệu quả hơn khi lồng vào những tuần bình thường: tháng này, giặt đồ là của con; học kỳ này, bữa tối thứ Ba là của con.
Thương lượng việc nhà, không chỉ kết quả
Với một đứa trẻ nhỏ hơn, bạn có thể hợp lý đặt cả việc lẫn cách làm. Với một thiếu niên, thương lượng về cách làm không phải một sự nhượng bộ, đó chính là điểm mấu chốt. Nếu con muốn làm hết việc nhà vào Chủ nhật trong một mạch dài thay vì mỗi ngày một chút, và kết quả thật sự ổn, đó là một chiến thắng thật, không phải một kẽ hở bạn đóng chậm.
Điều đáng giữ vững là kết quả và hạn chót, không phải kỹ thuật hay tâm trạng lúc làm. “Bếp sạch trước chín giờ” là một ranh giới công bằng. “Con nên muốn làm việc này vui vẻ” không phải một ranh giới bạn có thể thật sự giữ, và cố ép sự hào hứng là một cuộc chiến thua và gây oán giận.
Thương lượng cũng có nghĩa đôi khi bạn thua một cách công bằng, và điều đó ổn. Nếu một thiếu niên mười lăm tuổi đưa ra lý lẽ thật sự thuyết phục để đổi đổ rác lấy rửa bát, hãy nhận lấy niềm vui vì đã nuôi dạy một người biết lập luận tốt, và đổi.
Tiền, hoặc không
Việc nhà tuổi teen có được trả công, gắn với tiền tiêu vặt, hay đơn giản là một phần của sống trong nhà là quyết định của mỗi gia đình mà không có câu trả lời đúng duy nhất, và đáng đọc bài tiền tiêu vặt theo độ tuổi nếu bạn chưa chọn được cách tiếp cận. Điều quan trọng hơn mô hình là sự nhất quán: một thiếu niên có thể sống thoải mái với “việc nhà không trả công, tiền tiêu vặt riêng” hay với “một số việc kiếm được tiền”, nhưng việc thay đổi qua lại theo tâm trạng của phụ huynh mới là thứ gây tranh cãi.
Khi con từ chối thẳng thừng
Một thiếu niên từ chối một việc nhà hiếm khi thật sự từ chối bản thân việc đó. Con thường đang từ chối cách nó được giao, giọng điệu khi giao, hay việc hoàn toàn không có tiếng nói nào trong đó. Trước khi thêm hậu quả, đáng để hỏi, một lần, bình tĩnh: điều gì sẽ khiến việc này là của con chứ không phải của mẹ. Đôi khi câu trả lời nhỏ như đổi ngày làm.
Dù vậy, một gia đình không phải một nền dân chủ và một số điều không phải tùy chọn. Sự phân biệt đã hiệu quả với chúng tôi là: việc đồ giặt được làm là không thể thương lượng, khi nào và chính xác làm thế nào thì phần lớn là có thể.
Quyền làm chủ thật sự nằm ở đâu
Thay đổi lớn nhất ở nhà tôi là chuyển từ một danh sách tôi giữ sang những việc con giữ. Chừng nào tôi còn là người nhớ thứ Ba là tối nấu ăn, bữa tối thứ Ba vẫn là dự án của tôi với đôi tay mượn. Ngày con gái tôi nhắn tin từ trường hỏi nhà còn trứng không, vì con tự nhớ ra đó là tối của mình, là ngày công việc đó thật sự đổi chủ.
Đó là điều đáng hướng tới hơn một căn bếp hoàn toàn sạch sẽ: khoảnh khắc một thiếu niên giữ công việc trong đầu chính mình, không cần nhắc, dù chưa hoàn hảo, thay vì thực hiện việc của bạn.
Câu hỏi phụ huynh thường hỏi
Tuổi teen nên làm bao nhiêu việc nhà?
Không có con số cố định phù hợp mọi gia đình. Một phép thử tốt hơn là đếm việc, đó là con có đang tự quản một hai lĩnh vực trọn vẹn từ đầu đến cuối hay không, thay vì làm nhiều việc nhỏ mà bạn vẫn giám sát. Hai ba việc thật sự tự chủ tốt hơn sáu việc được giám sát nửa vời.
Tuổi teen có nên được trả công cho việc nhà không?
Các gia đình chọn khác nhau và cả hai cách nhất quán đều hiệu quả. Điều gây xung đột là trộn lẫn cả hai mà không có ranh giới rõ ràng: hãy quyết định tiền tiêu vặt và việc nhà có gắn với nhau hay tách biệt, nói rõ với con là cách nào, và giữ nguyên như vậy.
Con tuổi teen của tôi không làm gì trừ khi tôi nhắc. Giờ sao?
Trước tiên kiểm tra xem việc đó có thật sự là của con, từ đầu đến cuối, hay chỉ là một lát cắt mà bạn vẫn kiểm soát thời điểm. Giao trọn cả việc, với một hạn chót thật và một hậu quả thật, thường hiệu quả hơn một lời nhắc nghiêm khắc hơn. Cách ngừng nhắc lần thứ bảy bàn về cơ chế để giọng nói của bạn không còn cần thiết trong đó.
Làm sao để tuổi teen làm nhiều hơn trong nhà mà không cãi nhau?
Hỏi con muốn tự quản khu vực nào, thay vì phân công. Quyền làm chủ mà con tự chọn tồn tại lâu hơn nhiều so với quyền làm chủ được giao xuống, và đáng để đổi một việc bạn sẽ chọn lấy một việc con thật sự sẽ tiếp tục làm.
Pluck ở đâu trong chuyện này
Pluck được xây chủ yếu với trẻ nhỏ hơn trong đầu, và điều đó thể hiện rõ: bản đồ, bạn thân và xu đọc như một trò chơi, thứ mà nhiều thiếu niên (đúng là) sẽ thấy hơi trẻ con với mình. Nơi nó vẫn có thể giúp trong một nhà có tuổi teen là phần hạ tầng nhàm chán bên dưới trò chơi: một danh sách chung ai quản việc gì tuần này, một tấm ảnh gửi vào làm bằng chứng việc đã xong, và phụ huynh chạm Duyệt từ phòng khác thay vì kiểm tra trực tiếp. Nếu tuổi teen của bạn thích tự quản cuộc sống qua một danh sách đơn giản hơn là một người bạn thân với bản đồ, một bảng việc nhà chung trên tủ lạnh sẽ làm cùng việc đó với ít sự dễ thương hơn và không có xu nào.