Die meisten Apps auf den Handys meiner Kinder kamen nicht dorthin, weil ich sie ausgesucht habe. Sie kamen, weil eine Freundin sie hatte, oder eine Schulgruppe sie nutzte, oder weil an einem Sonntag Regen war.
Ich habe hier jeden Fehler gemacht, der zu haben ist, auch den, bei dem ich eine Zeichen-App für ein Sechsjähriges installierte und eine Woche später entdeckte, dass sie eine öffentliche Galerie mit Kommentaren hatte.
Das hier ist also die Checkliste, die ich jetzt durchgehe, bevor irgendetwas auf ein Kinderhandy kommt. Sie dauert etwa fünfzehn Minuten. Es geht nicht darum, streng zu sein, es geht darum zu wissen, wozu du Ja gesagt hast.
1. Wer kann hier mit meinem Kind sprechen?
Das ist die erste Frage, und es ist nicht knapp.
Fast jeder ernste Schaden, der Kindern über ein Handy widerfährt, kommt über einen Kanal, in dem eine fremde Person sie erreichen kann. Nicht durch das Spiel selbst. Durch den Chat, der am Spiel hängt, die Kommentare unter dem Video, die Freundschaftsanfrage, den Sprachkanal im Team.
Achte also auf drei Dinge. Kann jemand außerhalb der Familie meinem Kind eine Nachricht schicken, in irgendeiner Form, auch Zeichnungen, Sticker oder ein Nutzername? Kann mein Kind irgendetwas veröffentlichen, das Fremde sehen können? Können Fremde den Namen, das Foto, die Stadt oder das Alter meines Kindes sehen?
Ist die Antwort auf die erste Frage Ja, zählt alles andere auf dieser Liste weniger, und du solltest über diese eine Sache für sich entscheiden.
Freie Texteingabe ist die schärfste Kante. Eine App, in der ein Kind nur mit einer festen Auswahl an Bildern oder Knöpfen antworten kann, ist ein grundlegend anderes Ding als eine mit einem Textfeld darin, auch wenn beide als Chat beschrieben werden.
2. Was verlässt das Handy, und wohin geht es?
Frag bei jedem Datenstück: Wird es auf dem Handy gespeichert, auf dem Server einer Firma, oder an Dritte weitergegeben.
Die Punkte, die sich gezielt zu prüfen lohnen, sind der echte Name des Kindes, seine Fotos, sein Standort, seine Stimme, seine Kontakte und sein Geburtsdatum.
In beiden App-Stores gibt es inzwischen einen Datenabschnitt im Eintrag, der sagt, was der Entwickler sammelt und was er teilt. Er wird selbst angegeben, ist also keine Garantie, aber ein starkes Signal, und eine App, die Tracking für Werbung angibt, hat dir genau gesagt, was sie ist.
Stimme und Fotos verdienen eigene Überlegung. Frag, ob Aufnahmen auf dem Gerät bleiben. Frag, wie lange Fotos aufbewahrt werden, und ob sie sich löschen lassen.
3. Wer bezahlt dafür?
Ist die App kostenlos, und es gibt kein Abo, dann ist sie entweder ein Hobbyprojekt, oder etwas finanziert sie. Meist ist das etwas Werbung, was bedeutet, dass die Aufmerksamkeit deines Kindes das verkaufte Produkt ist, oft samt seiner Daten.
Das ist keine moralische Panikmache, das ist Rechnen. Server kosten Geld. Jemand bezahlt.
Ich zahle lieber einen kleinen Betrag für eine Kinder-App, als sie ein Neunjähriges vermarkten zu lassen. Das ist eine persönliche Haltung, keine Regel, aber sie hat mir viel Ärger erspart.
4. Versucht sie, mein Kind zurückzuholen?
Jede App will Beschäftigung. Die Frage ist, wie stark sie drängt und womit.
Achte auf Benachrichtigungen, die sich nicht abschalten lassen, Serien, die einen verpassten Tag bestrafen, Belohnungen, die nach einem zufälligen Zeitplan wie ein Spielautomat ankommen, Truhen, die einen Timer oder eine Zahlung zum Öffnen brauchen, zeitlich begrenzte Angebote, und alles mit einem Countdown, das auf ein Kind zielt.
Ein fairer Test: Öffne die Einstellungen und schau, ob die App dir erlaubt, ihren eigenen Druck abzuschalten. Eine App, die es leicht macht, sich zu beruhigen, ist eine App, die dich nicht verzweifelt braucht.
5. Kann mein Kind Geld ausgeben?
Prüf vor der Installation auf In-App-Käufe, und prüf, was die Währung ist. Viele Kinderspiele haben zwei Währungen, eine verdiente und eine gekaufte, gerade damit die Grenze verschwimmt.
Prüf dann die eigenen Handyeinstellungen, denn das Versprechen der App ist nur die halbe Miete. Beide Plattformen lassen dich für jeden Kauf eine Bestätigung verlangen, und beide lassen dich Käufe ganz abschalten. Mach das einmal und vergiss es dann.
6. Kann ich sehen, was sie tut, und es ändern?
Eine Kinder-App sollte eine Erwachsenenseite haben, und sie sollte durch etwas geschützt sein, das ein Kind nicht erraten kann.
Achte auf: einen Elternbereich hinter einem Code, eine Möglichkeit zu sehen, was dein Kind in der App getan hat, eine Möglichkeit, die Regeln zu ändern, und eine Möglichkeit, Dinge zu löschen.
Eine verwandte Frage: Funktioniert die App auf den Handys beider Elternteile, oder geht sie davon aus, dass eine erwachsene Person allem gehört? Familien sind nicht nach dem Muster eines einzigen Logins gebaut.
7. Wie kommen wir wieder raus?
Die letzte Frage ist die, die im Laden niemand stellt.
Kannst du das Konto und die Daten löschen, und ist klar, wie? Hält die App irgendetwas fest, dessen Verlust sich für dein Kind wie eine Strafe fürs Gehen anfühlen würde? Gibt es etwas, das sich nicht exportieren oder wiederherstellen lässt, wenn ein Handy verloren geht?
Gehen sollte genauso langweilig sein wie ankommen.
Wie man es wirklich in fünfzehn Minuten prüft
Installier sie zuerst auf dem eigenen Handy, nicht dem des Kindes.
Spiel sie zehn Minuten lang, als wärst du acht. Versuch einen Chat zu finden. Versuch Geld auszugeben. Versuch, ans Internet zu kommen.
Öffne die Einstellungen und lies jeden Schalter.
Lies den Datenabschnitt im Store-Eintrag.
Gib sie dann weiter, und setz dich in der ersten Woche für ein paar Minuten neben dein Kind, während es sie nutzt. Du lernst in diesen Minuten mehr als in jeder Rezension, denn Kinder finden Dinge, die Erwachsenen entgehen.
Eine Sache, die die Checkliste nicht abdeckt
Nichts davon ersetzt das Gespräch.
Das Schützendste in unserem Haus war nie eine Einstellung. Es war, dass meine Kinder mit völliger Sicherheit wissen, dass sie mir sagen können, wenn auf einem Bildschirm etwas Seltsames passiert, und dass ihnen dann nichts Schlimmes passiert. Kein Wegnehmen, kein Geschrei, kein “hab ich doch gesagt”.
Ein Kind, das Angst hat, das Tablet zu verlieren, versteckt das Problem. Diese eine Angst hebt mehr Sicherheitsfunktionen auf, als jede App hinzufügen kann.
Wo Pluck ins Spiel kommt
Ich sage ehrlich, dass Pluck ebenfalls eine App ist, die um einen Anteil an der Aufmerksamkeit deines Kindes bittet, und du solltest diese Liste auch daran anlegen. Was ich dir sagen kann, ist, wie wir diese Fragen für uns selbst beantwortet haben. Niemand außerhalb der Familie kann ein Kind in Pluck erreichen, und ein Kind tippt nie freien Text an irgendwen, denn der Buddy spricht in Fragen mit Bildantworten, und es steckt keine KI darin. Nichts verlässt die Familie, es gibt keine Werbung und kein Tracking, und Beweisfotos werden nach etwa einem Tag gelöscht. Die Elternseite liegt hinter einem Erwachsenen-Code, zwei Elternteile können sich eine Familie teilen, und die App wird über ein einziges Abo für die ganze Familie nach dreißig kostenlosen Tagen bezahlt, was bedeutet, dass die zahlende Person du bist, nicht ein Werbekunde. Das ist eigentlich der ganze Entwurf.