La plupart des applis sur les téléphones de mes enfants ne sont pas arrivées parce que je les avais choisies. Elles sont arrivées parce qu’un ami l’avait, ou qu’un groupe de l’école l’utilisait, ou qu’il pleuvait un dimanche.
J’ai fait toutes les erreurs possibles ici, y compris celle où j’ai installé une appli de dessin pour un enfant de six ans et découvert une semaine plus tard qu’elle avait une galerie publique avec des commentaires dedans.
Voici donc la liste que je fais désormais passer avant que quoi que ce soit n’arrive sur le téléphone d’un enfant. Ça prend environ quinze minutes. Il ne s’agit pas d’être strict, il s’agit de savoir à quoi vous avez dit oui.
1. Qui peut parler à mon enfant là-dedans ?
C’est la première question, et de loin.
Presque tous les préjudices sérieux qui arrivent aux enfants par un téléphone passent par un canal où un inconnu peut les atteindre. Pas par le jeu lui-même. Par le chat rattaché au jeu, les commentaires sous la vidéo, la demande d’ami, le salon vocal de l’équipe.
Alors cherchez trois choses. Quelqu’un en dehors de la famille peut-il envoyer un message à mon enfant, sous n’importe quelle forme, y compris des dessins, des autocollants, ou un pseudo ? Mon enfant peut-il publier quoi que ce soit que des inconnus peuvent voir ? Des inconnus peuvent-ils voir le nom, la photo, la ville ou l’âge de mon enfant ?
Si la réponse à la première est oui, tout le reste de cette liste compte moins, et vous devriez décider de ce seul point selon ses propres termes.
La saisie libre est le point le plus tranchant. Une appli où un enfant ne peut répondre qu’avec un ensemble fixe d’images ou de boutons est un objet fondamentalement différent d’une appli avec une case de texte dedans, même si les deux se disent « chat ».
2. Qu’est-ce qui quitte le téléphone, et où ça va ?
Demandez, pour chaque donnée : est-elle stockée sur le téléphone, sur le serveur d’une entreprise, ou envoyée à des tiers.
Les éléments à vérifier en particulier sont le vrai nom de l’enfant, ses photos, sa position, sa voix, ses contacts, et sa date de naissance.
Sur les deux magasins d’applis, il existe maintenant une section données dans la fiche qui indique ce que le développeur collecte et ce qu’il partage. C’est une déclaration du développeur, ce n’est donc pas une vérité absolue, mais c’est un signal fort, et une appli qui déclare du pistage publicitaire vous a dit exactement ce qu’elle est.
La voix et les photos méritent leur propre réflexion. Demandez si les enregistrements restent sur l’appareil. Demandez combien de temps les photos sont conservées, et si elles peuvent être supprimées.
3. Qui paie pour ça ?
Si l’appli est gratuite, et qu’il n’y a pas d’abonnement, alors soit c’est un projet passion, soit c’est financé par quelque chose. Généralement, ce quelque chose est la publicité, ce qui veut dire que l’attention de votre enfant est le produit vendu, et souvent ses données avec.
Ce n’est pas une panique morale, c’est de l’arithmétique. Les serveurs coûtent de l’argent. Quelqu’un paie.
Je préfère payer un petit montant pour une appli pour enfants plutôt qu’elle ne monétise un enfant de neuf ans. C’est une position personnelle, pas une règle, mais elle m’a évité bien des ennuis.
4. Est-ce que ça essaie de faire revenir mon enfant ?
Toute appli veut de l’engagement. La question, c’est à quel point elle pousse, et avec quoi.
Cherchez les notifications qu’on ne peut pas désactiver, les séries qui punissent un jour manqué, les récompenses qui arrivent selon un calendrier aléatoire comme une machine à sous, les coffres qui ont besoin d’un minuteur ou d’un paiement pour s’ouvrir, les offres à durée limitée, et tout compte à rebours visant un enfant.
Un test honnête : ouvrez les réglages et voyez si l’appli permet de désactiver sa propre pression. Une appli qui permet facilement de se calmer est une appli qui n’a pas besoin de vous rendre accro.
5. Mon enfant peut-il dépenser de l’argent ?
Vérifiez les achats intégrés avant l’installation, et vérifiez quelle est la monnaie. Beaucoup de jeux pour enfants ont deux monnaies, une gagnée et une achetée, précisément pour que la frontière soit floue.
Vérifiez ensuite les propres réglages de votre téléphone, parce que la promesse de l’appli n’en est que la moitié. Les deux plateformes permettent d’exiger une approbation pour chaque achat, et les deux permettent de désactiver les achats complètement. Faites-le une fois et n’y pensez plus.
6. Puis-je voir ce qu’elle fait, et le changer ?
Une appli pour enfants devrait avoir un côté adulte, et il devrait être protégé par quelque chose qu’un enfant ne peut pas deviner.
Cherchez : un espace parent derrière un code, un moyen de voir ce que votre enfant a fait dans l’appli, un moyen de changer les règles, et un moyen de supprimer des choses.
Une question liée : l’appli fonctionne-t-elle sur les téléphones des deux parents, ou suppose-t-elle qu’un seul adulte possède tout ? Les familles n’ont pas la forme d’une seule connexion.
7. Comment en sort-on ?
La dernière question est celle que personne ne pose au magasin.
Pouvez-vous supprimer le compte et les données, et est-ce évident comment faire ? L’appli garde-t-elle quelque chose que votre enfant perdrait d’une façon qui ressemble à une punition pour être parti ? Y a-t-il quoi que ce soit qui ne peut pas être exporté ou récupéré si un téléphone est perdu ?
Partir devrait être aussi ennuyeux qu’arriver.
Comment vraiment vérifier en quinze minutes
Installez-la d’abord sur votre propre téléphone, pas celui de l’enfant.
Jouez-y pendant dix minutes comme si vous aviez huit ans. Essayez de trouver un chat. Essayez de dépenser de l’argent. Essayez d’atteindre internet.
Ouvrez les réglages et lisez chaque interrupteur.
Lisez la section données dans la fiche du magasin.
Puis remettez-la, et pendant la première semaine, asseyez-vous à côté de votre enfant quelques minutes pendant qu’il l’utilise. Vous apprendrez plus en ces quelques minutes que dans n’importe quel avis, parce que les enfants trouvent des choses que les adultes ne trouvent pas.
Une chose que la liste ne couvre pas
Rien de tout ça ne remplace la conversation.
La chose la plus protectrice chez nous n’a jamais été un réglage. C’est que mes enfants savent, avec une certitude totale, que si quelque chose d’étrange arrive sur un écran, ils peuvent me le dire et il ne leur arrivera rien de mal. Pas de confiscation, pas de cris, pas de « je te l’avais dit ».
Un enfant qui a peur de perdre la tablette cachera le problème. Cette seule peur défait plus de dispositifs de sécurité qu’aucune appli ne peut en ajouter.
Où Pluck trouve sa place
Je serai honnête, Pluck est aussi une appli qui demande une part de l’attention de votre enfant, et vous devriez lui faire passer cette liste aussi. Ce que je peux vous dire, c’est comment nous avons répondu à ces questions pour nous-mêmes. Personne en dehors de la famille ne peut atteindre un enfant dans Pluck, et un enfant ne tape jamais de texte libre à qui que ce soit, puisque le copain parle par questions avec des réponses en images et qu’il n’y a aucune IA dedans. Rien ne quitte la famille, il n’y a ni publicité ni traceur, et les photos preuves sont supprimées en environ un jour. Le côté parent est protégé par un code d’adulte, deux parents peuvent partager une même famille, et l’application est payée par un seul abonnement pour toute la famille après trente jours gratuits, ce qui veut dire que celui qui paie, c’est vous, pas un publicitaire. Cette dernière partie, c’est vraiment toute la conception.