“Kenapa dia cuma harus kasih makan kucing dan aku harus buang sampah DAN daur ulang DAN mesin cuci piring.” Anak sulung saya sudah menghitungnya. Dia juga, patut dicatat, tidak menghitung berapa lama memberi makan kucing dibanding menggelindingkan dua tong sampah ke pinggir jalan, karena di usia sembilan tahun, daftar tiga hal terdengar lebih banyak daripada daftar satu hal, apa pun yang sebenarnya ada di dalam setiap item.
Saya dulu menjawab ini dengan matematika. Saya akan menjelaskan menit, usaha, kesulitan, dan menyaksikan tidak satu pun mengena, karena keluhannya sebenarnya tidak pernah benar-benar soal menit. Itu soal keadilan, dan keadilan bagi anak sembilan tahun berarti sama rata, titik, setidaknya sampai Anda menjelaskan, dengan sabar dan sering, bahwa keduanya bukan hal yang sama.
Tugas rumah untuk bersaudara hampir selalu salah di tempat yang sama: sebuah keluarga mencoba membuat daftarnya sama rata, menyerah karena sama rata mustahil di antara usia dan anak yang berbeda, lalu berakhir tanpa sistem sama sekali, hanya siapa pun yang paling sedikit mengeluh yang mengerjakan paling banyak.
Adil bukan sama rata, dan anak-anak bisa mempelajarinya
Titik awal yang jujur adalah anak lima tahun dan anak sebelas tahun tidak bisa mengerjakan pekerjaan yang sama, jadi daftar tugas rumah yang identik sebenarnya tidak pernah benar-benar adil, itu cuma terlihat adil di atas kertas. Yang bisa diterima anak-anak, dengan sedikit pengulangan, adalah daftar yang disesuaikan dengan apa yang benar-benar bisa mereka lakukan, dijelaskan secara terbuka bukan diasumsikan.
Katakan dengan suara keras, lebih dari sekali: “kamu punya tiga hal karena itu cepat, dia punya satu karena itu besar” adalah kalimat yang bisa dipegang anak. Diam soal mengapa pembagiannya terlihat seperti itu justru yang menghasilkan “kenapa aku”, karena anak yang dibiarkan menebak alasannya biasanya menebak pilih kasih.
Bagi berdasarkan usia dan kemampuan, bukan jumlah kepala
Insting alaminya adalah membagi daftar tugas rumah berdasarkan jumlah anak, yang menghasilkan tumpukan yang terlihat aneh sama rata tapi mengabaikan apa yang benar-benar bisa dilakukan setiap anak dengan baik. Pembagian yang lebih baik dimulai dari pekerjaannya sendiri: mana yang hanya bisa dilakukan yang lebih besar dengan aman atau andal, mana yang benar-benar diminati yang lebih kecil, dan mana yang benar-benar perlu berotasi karena tidak ada yang menginginkannya selamanya.
Bentuk kasar yang cenderung berhasil: setiap anak punya satu atau dua pekerjaan yang sepenuhnya miliknya, disesuaikan dengan kemampuan mereka di usianya, ditambah kumpulan bersama pekerjaan yang tidak diinginkan siapa pun yang berotasi pada jadwal tetap daripada siapa pun yang mengeluh lebih dulu. Tabel usia adalah titik awal yang wajar untuk apa yang benar-benar bisa dipegang setiap anak, sebelum Anda mulai berdebat siapa dapat apa.
Buat rotasi benar-benar berputar
Rotasi terus-menerus gagal di keluarga biasa, bukan karena idenya salah tapi karena tidak ada yang mencatat siapa gilirannya, jadi ia bergantung pada ingatan, dan ingatan bergantung pada siapa yang bicara terakhir. Taruh rotasinya di suatu tempat yang terlihat, papan, roda, daftar bersama, sehingga “siapa gilirannya” punya jawaban yang tidak perlu diperdebatkan siapa pun.
Rotasikan pekerjaan yang tidak disukai siapa pun, bukan pekerjaan yang disukai semua orang. Tidak perlu merotasi makan malam hewan peliharaan jika satu anak menyayangi hewan itu dan yang lain tidak peduli sama sekali, itu bukan ketidakadilan, itu satu anak yang memang mendapat pekerjaan yang benar-benar mereka inginkan. Rotasikan sampah, menyedot debu, apa pun yang berada di bawah daftar semua orang, sehingga pekerjaan itu tidak permanen menjadi milik siapa pun yang paling sedikit kemampuannya berdebat keluar dari sana.
Biarkan mereka membantu menyusun daftarnya
Anak-anak menerima sebuah sistem jauh lebih mudah ketika mereka punya andil dalam menyusunnya, bahkan andil kecil. Rapat keluarga singkat di mana pekerjaan minggu itu dinamai dan dipilih, daripada ditugaskan dari atas, mengubah “orang tuaku memberiku yang paling buruk” menjadi “aku yang memilih ini”, yang bagi anak adalah kalimat yang sama sekali berbeda meski pekerjaannya identik.
Ini tidak berarti anak-anak yang menjalankan rumah tangga. Ini berarti orang dewasa menetapkan batasannya, pekerjaan ini perlu dilakukan, ini kurang lebih disesuaikan dengan usia kalian, dan anak-anak mendapat suara sungguhan di dalam kerangka itu. Pilihan antara dua opsi tetaplah sebuah pilihan, dan itu menghilangkan sebagian besar “kenapa aku” sebelum dimulai.
Ketika usia sangat berjauhan
Selisih lima atau enam tahun antar bersaudara membuat pembagian yang benar-benar sama rata jelas terasa konyol, dan kebanyakan keluarga dengan bijak berhenti mencobanya. Yang tetap penting adalah yang lebih kecil punya sesuatu yang sungguhan, bukan pekerjaan simbolis yang diciptakan murni agar tidak ada yang merasa tertinggal, dan bahwa beban yang lebih besar milik yang lebih tua diberi nama sebagai lebih besar daripada diam-diam diasumsikan, “kamu lebih tua, jadi kamu memang mengerjakan lebih banyak” tanpa pernah diucapkan terdengar bagi remaja seperti dihukum karena bertambah dewasa.
Langkah yang berguna seiring selisih usia melebar adalah memberi anak yang lebih tua kepemilikan atas satu wilayah utuh daripada daftar tugas kecil yang lebih panjang, cuciannya sendiri dari awal sampai akhir, misalnya, daripada tiga tugas rumah tambahan yang ditempelkan pada daftar yang sudah terasa tidak adil dari sudut pandang mereka.
Menghentikan “kenapa aku” harian
Kebanyakan keluhan “kenapa aku” sebenarnya bukan soal tugas rumahnya. Itu anak yang memeriksa apakah sistemnya masih diterapkan secara adil, dengan suara keras, karena anak sembilan tahun tidak bisa persis meminta audit. Cara tercepat menguranginya bukan dengan berdebat soal kasus spesifiknya setiap kali tapi dengan punya jawaban siap yang menunjuk pada sistemnya bukan suasana hati saat itu: “ini hari Selasa, jadi ini giliranmu di daftar, sama seperti Selasa lalu untuk kakakmu.”
Struktur yang terlihat dan tidak berubah melakukan sebagian besar pekerjaan ini sendiri. Yang terus membuka lagi perdebatannya adalah sistem yang berubah tergantung siapa yang mengeluh paling keras terakhir kali, karena itu memang benar-benar tidak adil, dan anak-anak menyadarinya jauh lebih cepat daripada yang diharapkan orang dewasa.
Ketika satu saudara secara konsisten mengerjakan lebih sedikit
Kadang keluhannya akurat. Satu anak benar-benar menghindar, lupa, atau mengulur pekerjaan sampai seseorang lain diam-diam mengerjakannya untuk mereka. Ini tidak diselesaikan dengan menceramahi saudara yang lain soal kesabaran. Ini butuh perbaikannya sendiri, biasanya langkah lebih kecil, garis akhir yang lebih jelas, atau pengawasan lebih dekat pada rutinitas anak tertentu itu, terpisah sepenuhnya dari perbandingan bersaudara, karena “jadilah lebih seperti kakakmu” mengajarkan kebencian, bukan tanggung jawab.
Pertanyaan dari orang tua
Haruskah tugas rumah bersaudara dibayar dengan jumlah yang sama?
Tidak harus. Menyesuaikan hadiah dengan pekerjaannya daripada dengan anaknya menghindari sebagian besar perdebatan: pekerjaan yang lebih besar atau kurang menyenangkan bisa wajar dibayar lebih, selama alasannya dijelaskan bukan diasumsikan, sama seperti tugas rumah itu sendiri disesuaikan dengan usia dan usaha.
Bagaimana cara menghentikan perbandingan terus-menerus antar bersaudara?
Bicarakan daftar setiap anak sendiri daripada milik anak lain. “Daftarmu, tugasmu” dikatakan secara konsisten, tanpa membandingkan usaha atau kecepatan antar anak, cenderung meredakan ini lebih cepat daripada menjelaskan keadilan pembagiannya setiap kali.
Haruskah anak sulung selalu mendapat lebih banyak tugas rumah?
Biasanya lebih banyak kemampuan daripada benar-benar lebih banyak tugas rumah, dan membantu menyebutkan itu secara terbuka sehingga tidak terbaca sebagai hukuman diam-diam karena lebih tua. Anak yang lebih tua yang memegang satu wilayah kepemilikan lebih besar sering lebih diterima daripada daftar tugas tambahan kecil yang lebih panjang.
Bagaimana jika anak-anak saya tidak berhenti berdebat soal keadilan?
Libatkan mereka dalam menyusun rotasinya sendiri, bahkan sebentar. Sebagian besar perdebatan sebenarnya soal tidak punya suara, dan rapat mingguan singkat untuk menyusun pekerjaan minggu itu bersama biasanya berbuat lebih banyak daripada penjelasan mana pun tentang mengapa pembagian saat ini sebenarnya adil.
Di mana posisi Pluck
Pluck menjaga misi dan hadiah setiap anak sepenuhnya milik mereka sendiri, di peta mereka sendiri, sehingga daftar seorang saudara tidak pernah terlihat sedang dibandingkan baris demi baris secara diam-diam. Orang dewasa tetap bisa menetapkan pekerjaan sesuai usia setiap anak dan membagi yang bersama secara rotasi, tapi “kenapa dia cuma punya satu hal” harian punya lebih sedikit yang bisa dilihat, karena setiap anak melihat misinya sendiri, bukan seluruh daftar rumah tangga yang terpampang berdampingan. Aplikasi ini tidak akan menyelesaikan setiap perdebatan soal keadilan. Aplikasi ini memang menghilangkan yang satu di mana seorang anak menghitung daftar saudaranya alih-alih mengerjakan miliknya sendiri.