Seorang teman pernah bertanya begitu saja, sambil minum kopi, berapa uang saku yang kami berikan untuk anak kami yang berusia sembilan tahun. Saya jawab, dia mengangguk lega sebentar, lalu bertanya berapa yang didapat teman-teman sekelasnya. Saya tidak tahu, dan seandainya tahu pun itu tidak akan membantu kami berdua, sebab jawaban jujur untuk “berapa uang saku yang pas untuk tiap usia” bukanlah sebuah angka. Itu adalah sebuah cara berpikir, dan angkanya muncul dengan sendirinya begitu Anda menjawab beberapa pertanyaan yang tidak pernah dibahas di forum-forum orang tua.
Saya paham mengapa angka pasti terasa menarik. Sebuah angka terasa seperti jawaban yang benar, dan uang saku adalah salah satu topik yang membuat setiap orang tua diam-diam curiga mereka melakukannya dengan salah. Tapi angka yang tetap mengabaikan mata uang, biaya hidup, keadaan keluarga, dan untuk apa sebenarnya uang itu, yang semuanya bisa sangat berbeda antara dua keluarga bahkan di kota yang sama, sehingga satu angka saja nyaris tidak berarti apa-apa.
Mengapa tidak ada jumlah yang “benar”
Cari tahu berapa uang saku yang pas untuk tiap usia, dan Anda akan menemukan tabel rapi dengan angka di samping setiap tahun usia. Anggap saja itu jawaban orang lain untuk keadaan orang lain. Yang sebenarnya menentukan jumlah yang masuk akal di rumah Anda jauh lebih spesifik daripada “rata-rata di internet”: untuk apa uang itu harus dipakai, jumlah berapa yang nyaman bagi keluarga Anda, dan kebiasaan apa yang ingin Anda bangun.
Anak berusia sepuluh tahun yang uang sakunya hanya habis untuk permen membutuhkan jumlah yang berbeda dari anak sepuluh tahun yang juga memakainya untuk membeli hadiah ulang tahun teman-temannya sendiri. Usia yang sama, bahkan negara yang sama, tapi angka yang benar-benar tepat bisa sangat berbeda.
Cara yang lebih baik untuk memutuskan
Mulai dari apa yang harus ditanggungnya
Sebelum memilih angka, tentukan dulu untuk apa sebenarnya uang itu. Uang jajan bebas, permen, mainan kecil, adalah satu kategori. Menanggung sebagian biaya milik anak sendiri, hadiah ulang tahun untuk teman, jalan-jalan tambahan, pulsa di luar paket dasar, adalah kategori lain, dan jumlahnya harus benar-benar cukup untuk itu, atau seluruh latihan ini justru mengajarkan hal yang salah.
Langkah tunggal ini menyelesaikan lebih banyak pertengkaran daripada jumlah uangnya sendiri. Anak yang tahu persis untuk apa uang sakunya harus cukup jauh lebih jarang berdebat soal jumlahnya dibandingkan anak yang diberi angka samar tanpa batasan yang jelas.
Biarkan usia menentukan bentuknya, bukan angka pastinya
Usia lebih menentukan bentuk pemberiannya daripada jumlah pastinya. Anak usia lima atau enam tahun paling cocok dengan jumlah kecil yang sering diberikan, mingguan daripada bulanan, karena sebulan di usia itu terasa hampir seperti selamanya, dan hubungan antara mendapatkan dan membelanjakan perlu tetap erat.
Menjelang usia sembilan, sepuluh tahun, meregangkan jangka waktunya sedikit lebih panjang, dua minggu, mulai mengajarkan sesuatu yang berguna: bahwa uang bisa habis kalau tidak diatur, dan bahwa sebuah keinginan bisa menunggu sebentar. Di awal masa remaja, banyak keluarga beralih ke bulanan, lebih dekat dengan cara penghasilan datang dalam kehidupan orang dewasa, kadang disertai bagian yang lebih besar untuk biaya nyata, pakaian, jalan-jalan, pulsa, yang melekat padanya.
Cocokkan dengan keluarga Anda sendiri, bukan dengan tabel
Uji yang jujur dan sederhana: apakah jumlah itu terasa seperti bukan apa-apa bagi anak Anda, habis seketika dan tidak mengajarkan apa pun tentang mengatur pengeluaran. Atau apakah itu terasa seperti keputusan yang sungguhan setiap kali, sesuatu yang kadang mereka pikirkan semalaman sebelum membelanjakannya. Yang kedua biasanya lebih dekat dengan jumlah yang tepat, berapa pun angka pastinya nanti dalam mata uang Anda.
Tinjau ulang setahun sekali atau dua kali, secara terbuka
Biaya hidup berubah, minat anak berubah, dan jumlah yang terasa cukup besar di usia tujuh tahun bisa terasa sangat kecil di usia sepuluh. Obrolan singkat yang dilakukan sesekali, bukan negosiasi setiap kali mereka minta lebih, menjaga jumlahnya tetap wajar tanpa menjadikannya pertengkaran yang berulang.
Uang saku atau membayar tugas rumah
Di sinilah pendapat orang tua paling berbeda, dan sejujurnya, tidak ada satu jawaban yang benar, hanya sebuah pertukaran yang layak dipahami sebelum Anda memilih sisi mana yang diambil.
Uang saku sebagai jumlah tetap, tidak terkait tugas rumah, mengajarkan bahwa beberapa hal memang bagian dari menjadi anggota keluarga: kontribusi, dan uang, keduanya terjadi karena Anda tinggal di sini, bukan sebagai pertukaran satu sama lain. Ini juga berarti uangnya tetap mengalir pada minggu ketika anak sedang sakit atau benar-benar kewalahan, dan itu penting lebih dari yang terdengar.
Membayar per tugas mengajarkan hal berbeda yang juga berguna: bahwa usaha terhubung dengan imbalan, lebih dekat dengan cara kerja berfungsi nanti dalam hidup. Risikonya adalah anak mulai bertanya “aku dapat apa” untuk hal-hal yang seharusnya dilakukan seorang anggota keluarga untuk anggota lain begitu saja, mengosongkan mesin cuci piring, membantu adik, dan itu pelajaran yang aneh untuk sengaja ditanamkan.
Banyak keluarga akhirnya menemukan jalan tengah yang berhasil: uang saku dasar yang tetap dan tanpa syarat karena menjadi bagian dari rumah, ditambah pekerjaan berbayar ekstra di luar tugas rumah biasa, mencuci mobil, mencabuti rumput, pekerjaan yang benar-benar opsional dan di atas standar dasar. Kami membahas lebih dalam soal tugas berbayar versus tugas yang memang diharapkan di mengapa anak perlu mengerjakan tugas rumah, dan soal membangun sistem di sekitar bagian yang berbayar di sistem koin di rumah.
Mulai dari usia berapa
Sebagian besar keluarga bisa mulai sejak usia lima atau enam tahun, begitu anak mengerti, meski masih samar, bahwa uang ditukar dengan barang. Di usia ini tidak harus berupa uang sungguhan. Toples, papan catatan, sistem hitung sederhana bekerja sama baiknya, bahkan mungkin lebih baik, karena anak usia lima tahun kehilangan koin dengan kecepatan yang mengejutkan.
Uang sungguhan, atau versi digitalnya, biasanya lebih masuk akal mulai usia tujuh, delapan tahun, ketika berhitung dan perbandingan nilai sederhana, ini lebih mahal dari itu, mulai benar-benar dipahami. Tidak ada batas usia yang pasti di sini. Rasa penasaran yang sungguhan tentang uang, ingin membeli sesuatu sendiri, bertanya berapa harga sesuatu, adalah tanda yang lebih baik daripada sekadar hari ulang tahun.
Koin yang bukan uang
Satu hal yang layak diputuskan lebih awal, terpisah dari uang saku sungguhan, adalah apakah Anda ingin mata uang hadiah yang jelas bukan uang tunai: poin, koin, bintang, sesuatu yang didapat anak dari tugas rumah atau pilihan yang baik dan dibelanjakan untuk keistimewaan atau hadiah kecil yang Anda tentukan, alih-alih uang sungguhan yang mereka pegang sendiri. Ini menyelesaikan masalah khusus yang tidak bisa diselesaikan uang sungguhan: menjaga imbalan atas pekerjaan yang baik agar tidak tercampur dengan keuangan keluarga yang sebenarnya, dan membiarkan anak usia lima tahun merasakan seluruh siklusnya, mendapatkan, menabung, membelanjakan, tanpa memegang koin yang benar-benar bisa hilang di balik sofa. Kami menulis lebih panjang soal mengapa perbedaan ini penting di koin bukan uang, dan soal menabung sendiri di mengajarkan anak menabung.
Yang sering salah
Kesalahan paling umum bukan soal jumlahnya, melainkan ketidakkonsistenan: uang saku yang datang hampir setiap minggu, terlupakan pada minggu-minggu tertentu, ditambah uang ekstra “sekali ini saja” di lain waktu. Itu mengajarkan anak bahwa uang tidak bisa diprediksi dan bisa dinegosiasikan, bukan sebuah sistem yang bisa mereka rencanakan, dan itu meniadakan hampir seluruh tujuan memberikan uang saku sejak awal.
Kesalahan kedua adalah mengaitkan setiap tugas rumah tangga dengan pembayaran, sampai ke hal-hal yang seharusnya begitu saja menjadi bagian dari tinggal di suatu tempat. Ada baiknya diputuskan sejak awal, sebagai satu keluarga, pekerjaan mana yang menjadi dasar dan mana yang benar-benar ekstra, lalu pegang teguh batas itu, karena anak-anak menyadari ketidakkonsistenan di sini lebih cepat daripada di hampir semua hal lain.
Pertanyaan dari orang tua
Apakah uang saku harus dikaitkan dengan tugas rumah, atau diberikan begitu saja?
Kedua cara sama-sama bisa berhasil, dan banyak keluarga menggabungkan keduanya: jumlah kecil tanpa syarat karena menjadi bagian dari keluarga, ditambah pekerjaan berbayar ekstra di atasnya. Yang paling penting adalah bersikap jelas dan konsisten tentang mana yang mana, sehingga anak tidak pernah menebak-nebak apakah uang minggu ini memang haknya atau harus dia dapatkan dulu.
Di usia berapa anak sebaiknya mulai mendapat uang saku?
Sekitar lima atau enam tahun untuk versi sederhana yang bukan uang tunai, toples atau papan catatan. Uang sungguhan atau versi digitalnya biasanya cocok mulai usia tujuh atau delapan tahun ke atas, begitu berhitung dan perbandingan nilai sederhana sudah masuk akal bagi mereka.
Seberapa sering uang saku sebaiknya diberikan?
Mingguan untuk anak yang lebih kecil, karena sebulan terasa hampir tanpa akhir di usia itu. Dua mingguan atau bulanan biasanya lebih cocok untuk anak yang lebih besar dan remaja, lebih dekat dengan cara penghasilan datang nanti dalam hidup, dan itu mengajarkan cara mengatur pengeluaran yang tidak diajarkan oleh pemberian mingguan.
Apakah uang saku harus naik setiap tahun secara otomatis?
Meninjaunya sekali atau dua kali setahun lebih masuk akal daripada kenaikan tahunan otomatis, karena kebutuhan yang harus ditanggung uang itu berubah secara tidak merata. Obrolan singkat tentang apa yang berubah sejak peninjauan terakhir menjaga jumlahnya tetap wajar tanpa menjadikan setiap ulang tahun sebagai negosiasi.
Di mana posisi Pluck
Pluck tidak dibangun di sekitar uang saku sungguhan, dan aplikasi ini tidak akan memberi tahu Anda angka yang tepat untuk keluarga Anda, memang tidak ada seorang pun yang bisa melakukannya dengan bijak. Yang dilakukannya adalah memberi sebuah keluarga mata uang kedua yang lebih kecil, koin yang didapat anak dengan menyelesaikan misi dan dibelanjakan untuk hadiah sungguhan yang sudah disiapkan orang tua di rak, tidak pernah untuk uang itu sendiri. Bagi keluarga yang ingin siklus mendapatkan dan membelanjakan tanpa harus memegang uang tunai sehari-hari, atau berdampingan dengan uang saku mingguan terpisah untuk yang lainnya, Pluck menangani bagian itu dengan rapi, dan menyerahkan sepenuhnya percakapan tentang uang saku yang sebenarnya, jumlahnya, waktunya, untuk apa uang itu, kepada Anda.