पाँच साल का बच्चा जब यह तय कर लेता है कि काग़ज़ का एक टुकड़ा अब अंतरिक्ष यान है, और यह किसी ने उससे कहा नहीं, और कोई उसे जारी रखने के लिए स्टिकर नहीं दे रहा, तो उसकी आवाज़ में एक ख़ास ख़ुशी होती है। यह वही असली, बिना किसी इनाम के आई प्रेरणा की आवाज़ है, और इसे सुनना ज़रूरी है, क्योंकि हम में से ज़्यादातर लोग स्कूल की भागदौड़ के आसपास कहीं इसे भूल जाते हैं।
वही बच्चा, कुछ साल बाद, रसोई में खड़ा पूछ रहा होता है कि जूते सलीके से रखने पर उसे क्या मिलेगा। बीच में कुछ बुरा नहीं हुआ। जो अक्सर होता है वह यह है कि नेक इरादों से भरा एक घर धीरे-धीरे बच्चे को यह सिखा देता है कि बिना किसी बदले के किया गया मेहनत, करने लायक ही नहीं है।
बच्चे को हर छोटी-बड़ी बात पर इनाम के भरोसे रहे बिना प्रेरित करने का मतलब मिठाई, इनाम या जेब-ख़र्च बंद करना नहीं है। इसका मतलब यह जानना है कि किन कामों को बाहर से हल्का धक्का चाहिए और किन्हें बच्चा वैसे भी, थोड़ा मौका मिलते ही, कर लेगा, और दूसरी तरह के काम की चाहत को अनजाने में उससे न छीन लें।
प्रेरणा को असल में चलाने वाली तीन चीज़ें
सिद्धांत हटा दें तो जो चीज़ बच्चे को किसी काम के लिए सिर्फ़ मान लेने के बजाय सच में करने की चाहत देती है, वह ज़्यादातर तीन सीधी बातों पर आकर टिकती है।
आज़ादी। काम कैसे, कब या किस क्रम में हो, इसमें कुछ असली दख़ल। एक छोटा-सा विकल्प भी, “किताबें पहले सलीके से रखनी हैं या ब्लॉक्स”, किसी काम को बच्चे पर थोपे जाने से बदलकर बच्चे का अपना किया हुआ काम बना देता है।
काबिलियत। किसी काम में बेहतर होते जाने का एहसास, और उसे नोटिस करने की छूट। ऐसा काम जो ठीक बच्चे के स्तर पर हो, न बेइज़्ज़ती जितना आसान, न चुपचाप असंभव, यह एहसास बनाता है। और काम पूरा होते ही उसे किसी बड़े का फिर से करना, इसे तोड़ देता है।
जुड़ाव। ऐसा कुछ करना जो बच्चे के मन में जगह रखने वाले लोगों के लिए सच में मायने रखता दिखे। “शुक्रिया, इससे सच में मेरी मदद हुई” ख़ामोशी से बिल्कुल अलग असर छोड़ता है, और सिक्के से भी अलग।
इन तीनों में से किसी की कोई क़ीमत नहीं है, और इनमें से कोई भी इनाम के सही इस्तेमाल की जगह नहीं लेता। ये बस वह इंजन हैं जो इनाम रुकने के बाद भी चलता रहता है, और बच्चों के लिए इनाम व्यवस्था बनाने के व्यावहारिक पहलू के साथ चलते हैं, उसके ख़िलाफ़ नहीं।
बाहरी इनाम सच में कब मदद करता है
यहाँ इनाम दुश्मन नहीं हैं, और उन्हें दुश्मन मान लेने से बनता है ऐसा घर जिसमें न कोई इनाम व्यवस्था हो, न कोई ढाँचा, बस ढेर सारी चिल्लाहट। बाहरी इनाम कुछ ख़ास हालात में असली, काम की चीज़ करते हैं।
ये तब मदद करते हैं जब काम नया हो और बच्चे के पास अभी उसे दिलचस्प मानने की कोई वजह न हो। सलीका रखना कोई पैदाइशी पसंद नहीं होती, और एक छोटा-सा इनाम बच्चे को शुरुआती उबाऊ दोहराव के दौर से तब तक निकाल सकता है जब तक काबिलियत अपनी ही प्रेरणा बनाने न लगे।
ये तब भी मदद करते हैं जब काम सच में नागवार हो और हमेशा रहेगा, जैसे बारिश में कूड़ा बाहर ले जाना। कुछ काम कभी अपने-आप में मज़ेदार नहीं बनते, और यह ठीक भी है। ऐसे कामों के लिए इनाम बस बिना चमक-दमक वाले काम की सही मज़दूरी है, कोई मनोवैज्ञानिक चाल नहीं।
ये तब भी मदद करते हैं जब किसी बच्चे को कोई काम शुरू करना ही सच में मुश्किल लगता है, जो सुस्ती नहीं बल्कि एक असली और आम दिक्कत है। जो इनाम पहला मिनट हिला दे, वही बाकी सब कुछ खोल सकता है।
जब इनाम पहले से मौजूद दिलचस्पी को दबा देता है
कम दिखने वाली दिक्कत यह है कि जब आप उस चीज़ के लिए इनाम देना शुरू करते हैं जो बच्चा पहले से अपने मन से कर रहा था, तब क्या होता है।
जो बच्चा सिर्फ़ मज़े के लिए चित्र बनाता है, अगर उसे हर बार चित्र पूरा होने पर एक सिक्का मिलने लगे, तो अक्सर वह सिक्के बंद होते ही या तो कम चित्र बनाता है या पहले से खराब बनाता है। चित्र बनाना चुपचाप सिक्के के लिए किया गया काम बन जाता है, अपने लिए किया गया खेल नहीं, और भुगतान ख़त्म होते ही वह प्रेरणा का हिस्सा भी चला जाता है जो पहले मुफ़्त में मिलता था।
इसका मतलब यह नहीं कि तारीफ़ ख़तरनाक है, या सच में गर्व महसूस करने वाले माता-पिता को इसे छुपाना चाहिए। इसका मतलब है इस फ़र्क़ को समझना कि किसी ऐसी चीज़ की तारीफ़ करना जो बच्चे को पहले से पसंद हो, आमतौर पर सुरक्षित रहता है, जबकि उससे जुड़ा लगातार भुगतान समय के साथ उसे चपटा कर देता है। बिना यह नुक़सान पहुँचाए तारीफ़ करने की बात बच्चों की सकारात्मक तारीफ़ में अलग से बताई गई है।
लालच देना अलग बात है
यहाँ लालच का मतलब है बीच में चल रही किसी नापसंद हरकत को रोकने के लिए दिया गया प्रस्ताव। सुपरमार्केट में मचाया गया शोर, जिसका जवाब हो “चुप हो जाओ, मैं तुम्हें चॉकलेट दिलाऊँगा”, इसका सबसे साफ़ उदाहरण है, और यह ऊपर बताई गई हर बात के बिल्कुल उलट एक सबक सिखाता है: तुम अभी जितने मुश्किल बनोगे, मैं तुम्हें रुकने के लिए उतना ही ज़्यादा दूँगा।
पहले से तय किए गए किसी अच्छे व्यवहार के लिए इनाम, और गुस्से के बीच उसे रोकने के लिए दिया गया लालच, कमरे के दूसरे कोने से देखने पर लगभग एक जैसे लग सकते हैं। फ़र्क़ पूरी तरह समय और निशाने में है। एक कहता है “इस तरह की मेहनत की यहाँ क़ीमत है।” दूसरा कहता है “तुम्हारी बेचैनी एक सौदा है, और यह काम करता है।” इसी बंटवारे को सातवीं बार टोकना बंद करने में और विस्तार से समझाया गया है, जो इसी दिक्कत के याद-दिहानी वाले पहलू को दिखाता है।
घर के काम को अपने-आप में करने लायक बनाना
जिस काम को बच्चा उबाऊ मानता है, उसके लिए आप अपने-आप जागी दिलचस्पी बना नहीं सकते, पर उस काम को ऊपर बताए गए तीनों कारकों के क़रीब ज़रूर ला सकते हैं, और इससे काम के महसूस होने का तरीका सच में बदल जाता है।
काम के भीतर एक असली विकल्प दे दें। कौन-सा कमरा पहले, कौन-सा कपड़ा, किस क्रम में। छोटा, पर असली।
मानक को दिखने लायक रखें, ताकि बच्चा सिर्फ़ बताए जाने के बजाय ख़ुद देख सके कि वह बेहतर हो रहा है। “हो गया” की टँगी हुई तस्वीर, कोई ऐसा चार्ट जिसकी असली मंज़िल हो, कोई ऐसा काम जो हर हफ़्ते तेज़ होता जाए क्योंकि बच्चा सच में पहले से ज़्यादा काबिल हो गया है।
मेहनत ने असल में क्या किया, वह ठीक-ठीक बताएँ, न कि बच्चे के स्वभाव की तारीफ़ करें। “रसोई का फ़र्श अब सचमुच साफ़ है, इससे मुझे रात का खाना जल्दी शुरू करने में मदद मिली” यह जानकारी की तरह पहुँचता है। “अच्छा बेटा” या “अच्छी बेटी” एक फ़ैसले की तरह पहुँचता है, और फ़ैसले कुछ ऐसा नहीं सिखाते जिसे दोहराया जा सके।
कुछ ढाँचा भी, जैसे किसी उबाऊ काम को गिने जा सकने वाले कदमों में बदलना या घड़ी के ख़िलाफ़ छोटा-सा खेल बना देना, यही करता है, और इसकी अपनी अलग जगह बनती है। किसी नापसंद काम, जैसे कमरा सलीके से रखना, को सच में आसान बनाने के तरीके बच्चों से कमरा साफ़ कराने में बताए गए हैं।
माता-पिता के सवाल
क्या किसी भी तरह का इनाम देने से मेरे बच्चे की प्रेरणा ख़त्म हो जाएगी?
नहीं। कभी-कभार, सही समय पर दिए गए इनाम, जो सच में नागवार या बिल्कुल नए काम के लिए हों, प्रेरणा को नुक़सान नहीं पहुँचाते, बल्कि उसे बना भी सकते हैं। जोखिम उतना बड़ा नहीं जितना सुनने में लगता है: यह ज़्यादातर उस चीज़ से जुड़ा है जिसे बच्चा पहले से ख़ुशी-ख़ुशी अपने मन से कर रहा था और अब उसे इनाम से जोड़ दिया गया है।
मेरा बच्चा अब हर चीज़ पर “मुझे क्या मिलेगा” पूछता है। क्या इसे बदला जा सकता है?
आमतौर पर हाँ, हालाँकि इसमें दिन नहीं, हफ़्ते लगते हैं। मेहनत और इनाम के बीच की दूरी धीरे-धीरे बढ़ाएँ, बिना भुगतान वाली ख़ास मेहनत की ज़ुबानी तारीफ़ करना शुरू करें, और इनाम हर चीज़ के बजाय मुश्किल या नए कामों के लिए बचाकर रखें। यह आदत सिखाई गई थी, इसलिए इसे भुलाया भी जा सकता है।
क्या भाई-बहनों के बीच होड़ अच्छी प्रेरणा है?
यह थोड़ी देर के लिए काम कर सकती है और बुरी तरह उलटी भी पड़ सकती है, ख़ासकर उस बच्चे के लिए जो अक्सर हार जाता है। भाई-बहन से होड़ करने के बजाय घड़ी से होड़ करना, वही जोश बिना नाराज़गी के देता है, क्योंकि बच्चा सिर्फ़ अपनी पिछली कोशिश से होड़ कर रहा होता है।
उस बच्चे को कैसे प्रेरित करूँ जिसे कुछ भी चाहिए ही नहीं लगता?
कुछ बच्चों को समझना सच में ज़्यादा मुश्किल होता है, और सपाट “मुझे कोई फ़र्क़ नहीं पड़ता” कभी सच में दिलचस्पी की कमी होती है और कभी आपके सामने कोशिश करके नाकाम होने से बचने की ढाल। यहाँ छोटे-छोटे, कम जोखिम वाले विकल्प, और मेहनत को ऐलान किए बिना चुपचाप नोटिस करना, बड़े इनामों से बेहतर काम करता है। अगर यह महीनों तक बना रहे और घर के कामों से आगे भी असर डाले, तो किसी ऐसे व्यक्ति से बात करना ठीक रहेगा जो आपके बच्चे को अच्छे से जानता हो, जैसे स्कूल या डॉक्टर।
Pluck यहाँ कैसे काम आता है
Pluck इसी मिश्रण पर टिका है, इसकी जगह कुछ और नहीं देता। सिक्के और इनाम नए, उबाऊ या सच में नागवार कामों को एक सही, दिखने वाला बदला देते हैं, जबकि नक़्शा, दोस्त, और अगला क्वेस्ट कौन-सा करना है जैसे छोटे विकल्प बच्चे को अपने दिन में कुछ असली दख़ल देते हैं। यह किसी उबाऊ लगने वाले काम के लिए प्यार पैदा नहीं करेगा, और इसका मक़सद भी यही नहीं है। इसका मक़सद है मेहनत को दिखने लायक बनाना और बदले को ईमानदार, ताकि बिना किसी शर्त दी गई माता-पिता की अपनी तारीफ़ बाकी काम कर सके।