Kızım eskiden kalemden çıktığı anda, boya hâlâ ıslakken, her resmi bana getirir, kararı beklerdi. Yıllarca kararım aynı kelimeydi. Muhteşem. Güzel. Yine muhteşem. Bunu o kadar sık söyledim ki ikimiz için de bir şey ifade etmeyi bıraktı, ve sadece kağıdı kaldırmak yerine farklı bir soru sormaya başladığında fark ettim: “Ama gerçekten güzel mi?” Fikrimin çizmenin mesele olduğunu öğrenmişti, ve tek kelimemin ona gerçekte öyle olup olmadığını söylemediğini.
Bir çocuğu övmenin daha iyi bir yolunu aramaya başladığım an buydu, çünkü “aferin” ve “muhteşem” açıkça düşündüğüm işi yapmıyordu.
“İyi iş” gerçekte ne öğretiyor
Genel övgünün sorunu nazik olmaması değil. Neredeyse hiçbir bilgi taşımaması. “İyi iş” bir çocuğa onayladığınızı söyler, ki bu yaklaşık dört saniye için güzeldir, ve onlara gerçekte neyi iyi yaptığı hakkında hiçbir şey söylemez. Yeterince farklı şey hakkında yeterince sık söyleyin, bir çocuk buna güvenmeyi bırakır, üçüncü dakikadan sonra bir araba alarmını duymayı bıraktığımız gibi.
İkinci, daha sessiz bir sorun var. İşe değil çocuğa yönelik övgü (“çok zekisin”, “çok iyi bir çocuksun”) bir çocuğa kendi çabasını fark etmek yerine bir karakter oynamayı öğretir. Aynı zamanda gerçekten bir şeyin ters gittiği gün bir çocuğu garip bir noktaya koyar, çünkü zeki olmak kimlikleriyse, bir şeyi yanlış yapmak düzeltilebilir bir hata değil, az önce kim oldukları söylenen şeyle bir çelişkidir.
Bunların hiçbiri övmeyi bırakın anlamına gelmiyor. Onu daha yararlı bir yere hedefleyin anlamına geliyor.
Çocuğu gerçekten yerine ulaşacak şekilde övmenin yolu
En büyük değişim övgüyü çocuğun özelliklerinden gerçekten yaptığı şeye taşımaktır: seçim, çaba, belirli eylem. “Çok zekisin” değil “kule düşmeyi bırakana kadar farklı yolları denemeye devam ettin”. “Aferin kızım” değil “gerçekten ilk gitmek istesen de sırasını bekledin”.
Bu bazen süreç övgüsü olarak adlandırılır, ve arkasındaki fikir basittir. Bir çocuğun tekrar yapmayı seçebileceği şeyi övün, sabit, ya sahip oldukları ya da olmadıkları bir özelliği değil. Sıkı çalıştığı söylenen bir çocuk sıkı çalışmaya devam etme eğilimindedir, çünkü çaba kontrol ettikleri bir şeydir. Zeki olduğu söylenen bir çocuk, iltifatın doğru yapmaya bağlı olduğunu öğrenmiştir, ki bu savunması çok daha riskli bir konumdur, ve bazı çocuklar bu riske hemen başarılı olamayabilecekleri her şeyden kaçınarak cevap verir.
Genel yerine belirli olun
Belirli övgü vermek daha fazla iş gerektirir, ve yerine ulaşmasının tam nedeni budur. Gerçekten izlediğinizi kanıtlar.
“Sorulmadan balığı beslemeyi hatırladın” bir çocuğa ne yapmaya devam edeceğini tam olarak söyler. “Kardeşine kuralları gerçekten sabırla anlattın” bir dahaki sefere kendinde tanıyabileceği gerçek bir beceriyi adlandırır. Herhangi birini, her şeyi tarif edebilecek ve genelde hiçbir şey tarif etmemiş gibi ele alınan “bugün aferin” ile karşılaştırın.
Yararlı bir alışkanlık, yargılamadan önce tarif etmektir. Önce gerçekten gördüğünüzü söyleyin: “bunu düzeltmek için üç farklı yol denedin”, sonra övgünün baştaki bir karardan tarifi dışarıda bırakmak yerine tarif izlemesine izin verin. Kulağa sırada küçük bir değişiklik gibi geliyor. Cümlenin bütün hissini değiştiriyor.
Karşılaştırmayı işin dışında bırakın
“Bunda senin yaşındayken ablandan çok daha iyisin” ağzınızdan çıktığında bir iltifat gibi hissettirir ve bir değil aynı anda iki çocuğun üzerine bir ağırlık gibi düşer. Övülen çocuk artık zevk alacağı bir beceri değil, geride bırakacağı bir kardeşe sahiptir. Odada bile olmayan kardeş, karşılaştırmayı yine de emer, genelde bir saat içinde, çünkü çocuklar bunları birbirine tam bir doğrulukla tekrarlar.
Aynı sorun daha küçük karşılaştırmalarda da görülür: bir sınıf arkadaşına karşı, aynı çocuğun geçen yılki haline karşı, evdeki bir kardeşin ev işine karşı. Bir çocuğu kendi çabasına karşı övün. “Bunu bitirmek dün çok daha uzun sürdü” bir rakip vermeden bir karşılaştırmayla aynı motivasyon işini yapar.
Ana uyan övgü
Övgü, hakkında olduğu şeye yakın olduğunda en iyi işler, sonraya saklanmadığında ve tamamen başka bir şeye bağlanmadığında. Oda toplandıktan yirmi dakika sonra, geçerken, akşam yemeğini düşünürken söylenen “güzel toplama”, gerçek rafa bakarken söylenen aynı kelimelerden çok daha azını öğretir.
Övgünün boyutunu şeyin boyutuna uydurmak da yardımcı olur. Bir sepete bir çorap koyduğu için “muhteşemsin” duyan bir çocuğun, gerçekten zor bir şey yaptığı gün daha büyük bir kelime için hiç yeri kalmaz. En büyük övgüyü gerçekten büyük çaba için, küçük ve belirli türü de günlük şeyler için saklayın, ve bir çocuk farkı okumayı öğrenir, ki bu kendi başına yararlı bilgidir.
Daha büyük çocuklar yüksek sesle söylenenin daha azına, sessizce kabul edilenin daha fazlasına ihtiyaç duyar. Bir şeye yardım etmek için gerçekten bir saat harcamış bir ergen nadiren bir konuşma ister. Kısa, belirli bir satır, bir kere söylenip bırakılan, herkesin önünde tam sese açılan sıcaklıktan daha iyi yerine ulaşma eğilimindedir.
Övgü ters teptiğinde
Bir çocuğun aslında yapmadığı bir şey için verilen, ya da gerçeğin çok ötesinde abartılan övgü, amaçlananın tersini öğretir. Çocuklar kelimelerin işle uyuşmadığını fark eder, ve fark ettikten sonra, doğru olan övgü dahil sonrasında söylediğiniz her şeyi indirgemeye başlar.
Anda bir rüşvet olarak kullanılan övgü, “aferin oğlum, şimdi giyinecek misin”, teşviki bir işleme dönüştürür, ve gerçek fark etmekten çok ödül sistemi konuşmasına benzemeye başlar. İyi kullanılan ödüllerde yanlış bir şey yok. Sadece bir isteğe bağlı olarak görünen övgüde bir şeyler yanlış.
Ve kötü bir haberi yumuşatmak için üstüne yığılan övgü, “muhteşem çaba, sonuç için yazık”, çoğu zaman sadece cümlenin ikinci yarısı olarak duyulur. Haber hayal kırıklığı yaratıyorsa, çaba için övgünün acıyan kısmın bir yastığı olarak değil, farklı bir anda, kendi başına durmasına izin verin.
Ebeveynlerin sorduğu sorular
“Aferin” demek hiç sorun değil mi?
Evet, çok. Geçerken kısa övgü sorun değil ve genelde küçük, günlük şeyler için tam da doğrusudur. Kurulmaya değer alışkanlık, her “aferin”i bir paragrafla değiştirmek yerine, özellikle gerçek çaba gerektiren her şey için bazen belirli bir ayrıntı eklemektir.
Bir çocuğu zaten yapacağı bir şey için övmeli miyim?
Ara sıra, kısaca, sorun değil. Bir çocuğun düşünmeden otomatik olarak yaptığı şeyler dahil, mutlak her şeyi övmek, kelimeyi hızla yıpratır. Dikkatinizin çoğunu gerçek çaba ya da seçim gerektiren anlara saklayın.
Çocuğum sürekli övgü avlıyor gibi görünüyor. Neler oluyor?
Bu genelde övgü daha belirli ve daha az sürekli hale geldiğinde çözülür, çünkü çocuk iltifatın hâlâ geçerli olup olmadığını kontrol etmeye ihtiyaç duymayı bırakır. Aylarca devam ederse ve çocuğunuzun sıradan aksiliklerle nasıl başa çıktığını etkilemeye başlarsa, evde tek başına tahmin etmek yerine öğretmeni ya da doktoru gibi çocuğunuzu tanıyan biriyle konuşmaya değer.
Övgü ergenler için de aynı şekilde işler mi?
Şekil aynı kalır: genel yerine belirli, özellik yerine çaba, karşılaştırma yok. Teslimatın genelde küçülmesi gerekir. Kısa, özel, belirli bir satır, ailenin önünde sıcakça söylenen aynı mesajdan bir ergene çok daha iyi ulaşma eğilimindedir.
Pluck tam olarak nereye oturuyor
Pluck bir çocuğu bir ebeveynin gerçek sesinin yapabileceği şekilde övemez, ve bunu denemez. Yaptığı şey bir yetişkine bir tane eklemek için kolay bir an vermek: bir görev geldiğinde, uygulama tik yanında kısa bir not için yer bırakır, ve çocuğun dostu bunu haritada yüksek sesle okur. Küçük bir şey, ama “her adımı hatırlatma olmadan bitirdin” gibi belirli satırın günün genel telaşında kaybolmak yerine ulaşacağı bir yeri olduğu anlamına geliyor.