Büyük kızımız doğum gününde para aldı, bir büyükanneden gelen gerçek bir banknot, küçük bir elde servet gibi hissettiren türden. Kırk dakika sonra köşedeki dükkândan alınan, pazara kadar bozulan plastik bir şeye harcanmıştı bile. Pervasız değildi. Yedi yaşındaydı ve kırk dakika, “sonra”nın yedi yaşındaki bir çocuk için hâlâ bir anlam ifade ettiği sınırın aşağı yukarı en dışıdır.
Ona bu konuda vaaz vermedim. Verilecek bir vaaz yoktu. Kimse ona biriktirmenin gerçekte neye benzediğini hiç göstermemişti, çünkü biriktirmek hiçbir şeye benzemez. Bir yokluktur: bir süre tekrarlanan bir satın-almamak, bu arada yavaşça yükselen bir sayı dışında elde gösterilecek hiçbir şey olmadan.
Çocuklara para biriktirmeyi öğretmenin bütün sorunu bu. Bir çocuktan şu anda gerçek bir şey yerine sonra görünmez bir şey hakkında iyi hissetmesini ister. Bunu bir konuşmayla aşamazsınız. Ona sadece bir şekil verebilirsiniz.
Biriktirmek bir çocuk için neden gerçekten zor
Yetişkinler hayal gücüyle biriktirir. Tatili, yeni koltuğu, yağmurlu günü hayal ederiz ve o resim motivasyonu sağlar. Çocukların gelecek algısı daha kısa ve daha bulanıktır ve yalnızca pratikle uzar, tek başına yaşla değil.
Ayrıca bakılacak hiçbir şey yoktur. Elinizdeki bir madeni para gerçektir. Yatağınızın altındaki bir kavanozdaki bir madeni para, küçük bir çocuk için, temelde yok olmuştur. Biriktirmenin görünür bir şekli yoksa “şimdi harca” neredeyse her zaman kazanır ve bu bir karakter kusuru değil, matematiğin yerden dört ayak yükseklikten nasıl hissettirdiğidir.
Yani iş bir çocuğu biriktirmenin erdemli olduğuna ikna etmek değil. Biriktirmeyi görünür, somut ve gerçekten bitirilebilecek kadar kısa yapmaktır.
Biriktirmeye bir şekil verin: üç kavanoz
Bulduğumuz en net versiyon, ve tanıdığımız çoğu ailenin sonunda kararlaştırdığı versiyon, tek bir para kabı yerine üç kaptır. Harca, biriktir, paylaş, ya da ailenize uyan hangi üç kelimeyse. Gelen para, doğum günü parası, ev işi ücreti, bulunan bir madeni para, çocuğun kendi eliyle, sayabilecek yaştaysa, çocuğun önünde anında üçe bölünür.
Harcama kavanozu, çocuğun yakında istediği gibi kullanacağı kavanozdur. Bu, kulağa geldiğinden daha önemlidir: hiçbir zaman bir şey harcamasına izin verilmeyen bir çocuk, paranın kendisinden sadece alınan bir şey olduğunu öğrenir, ki bu istediğinizin tam tersini öğretir.
Biriktirme kavanozu genel olarak “sonra” için değil, bir hedef içindir. “Birikim” yazan boş bir etiket kimseyi motive etmez. Önüne şeyin resmi yapıştırılmış bir kavanoz motive eder.
Vermek ya da aile için olan üçüncü kavanoz isteğe bağlıdır ve bir ahlaki zorunluluk olarak değil hafifçe yapmaya değer. Çocuğun kendi seçtiği bir amaç için attığı bir madeni para, ısrar ettiğiniz için atılan bir madeni paradan daha fazlasını öğretir.
Gerçekten görebileceğiniz bir hedef seçin
Soyut biriktirme başarısız olur. “Üniversite için biriktir” sekiz yaşındaki bir çocuk için hiçbir şey ifade etmez ve çoğu on dört yaşındaki için de çok daha fazlasını ifade etmez. İşe yarayan bir hedef yakın, belirli ve bir resmi olandır: en üst raftaki oyuncak, ikinci kumanda, belirli bir spor ayakkabı çifti.
Fiyatı kavanoza yazın ya da altına sayıyla bir resim yapıştırın ve madeni paralar girdikçe güncelleyin. “Altı tane daha lazım” görebilen bir çocuk, kendi seçtiği bir aritmetik yapıyordur. “Biriktirmeye devam et, aferin” söylenen bir çocuk sadece övgü beklemekten başka bir şey yapmıyordur.
Önce küçük hedefler, önemsizce küçük olsalar bile, çünkü biriktirmenin gerçekten işe yaradığı, gerçekten o şeyi ürettiği ilk sefer, asıl derstir. Ondan sonraki her şey, bir çocuğa bir kez zaten kanıtlanmış bir şeyi tekrarlamaktan ibarettir.
Beklemek asıl beceridir
Kavanozların altında öğretilen gerçek şey para değildir. Bir şeyi istemekle ona sahip olmak arasındaki boşluğa, kasıtlı olarak, bir sebeple katlanmaktır. Bu beceri, belirli kavanoz unutulduktan çok sonra bile bir çocuğun hayatının her yerinde ortaya çıkar: ödev, rutinler, arkadaşlıklar.
Bu da beklemenin bir çocukla temas edip hayatta kalacak kadar kısa olması gerektiği anlamına gelir. Altı ay süren bir hedef sabrı öğretmez, biriktirmenin işe yaramadığını öğretir, çünkü yedi yaşındaki bir çocuğun durduğu yerden bakınca altı ay neredeyse hiçbir zaman ile eşdeğerdir. Bir ya da iki haftalık harçlıkla ulaşılabilecek bir hedefle başlayın ve kavanozların büyük başlamak yerine çocukla birlikte büyümesine izin verin.
Dikkatli kullanılan eşleştirme
Bazı aileler küçük bir eşleştirme ekler: biriktirilen her madeni para için bir büyük bir kısım daha ekler. İyi kullanıldığında bu, o kritik ilk başarıyı hızlandırır ve faizin soyut fikrini bir banka hesabı bunu düzgünce açıklayacak yıllar önce somut hissettirir.
Kötü kullanıldığında bu, bir teşvik yerine bir beklentiye dönüşür, çocuğun memnun olduğu değil hak ettiğini hissettiği bir şeye. Eşleştiriyorsanız, kalıcı bir politika olarak değil “bunun daha hızlı gitmesine yardım edelim” diyerek tek seferlik olarak söyleyin ve her zaman orada olmayacağı konusunda dürüst olun. Sessizce varsayılan bir hakka dönüşen bir ödül, motive etmeyi bırakır ve borç olmaya başlar.
Onu bozan şey
Bir çocukta biriktirmeyi öldürmenin en hızlı yolu geri almaktır. Bir aile masrafı için, en iyi niyetle ve geri ödeme sözüyle bile olsa kavanoza dokunmak, çocuğa biriktirdiği paranın aslında kendisinin olmadığını öğretir ve bu ders, para geri verildikten çok sonra bile kalır.
İkincisi hedefi değiştirmektir. Oyuncak tükenirse ve sormadan kavanozu sessizce başka bir şeye yönlendirirseniz, çocuk biriktirmenin amacının keyfi olduğunu, bir yetişkin tarafından karar verildiğini, kendi kontrolünde olmadığını öğrenir. Dürüst cevap “birlikte yeni bir şey seçmemiz gerekecek” bile olsa önce sorun.
Üçüncüsü biriktirmeyi ev işi ücretiyle karıştırmaktır. İkisi yan yana durabilir, bir ev işi kavanozlara bölünen madeni paralar kazandırabilir, ama kavanozların kendisinin paranın nasıl kazanıldığına dair şartları olmamalıdır. “Sadece uslu davranırsan biriktirebilirsin”i sisteme karıştırmak, bir matematik dersini bir disiplin aracına dönüştürür ve ikisi de düzgünce olmaktan çıkar.
Kabaca bir başlangıç yaşı
Başlamak için doğru bir yaş yoktur, sadece bir hazır olma işareti: bir çocuk küçük sayıları sayabildiğinde ve bir madeni paranın bir şeyle takas edilebileceğini anladığında, bir kavanoz ve küçük, görünür bir hedefle başlayabilir. Çoğu çocuk için bu dört ile altı yaş arasında bir yere düşer, gerçi çoğu daha geç başlar ve hiçbir kaybı olmaz. Başlangıç yaşından çok daha önemli olan, gerçekten ulaşılabilecek kadar yakın bir hedefle başlamaktır.
Ebeveynlerin sorduğu sorular
Bir çocuk her hafta ne kadar biriktirmeli?
Doğru bir miktar yok, sadece ailenizin sadık kaldığı bir kural var. Yaygın bir şekil, gelen her şeyin, doğum günü parası, harçlık ya da ev işi ücreti, her seferinde aynı şekilde bölünen sabit bir kısmıdır, böylece alışkanlık her hafta yeniden pazarlık edilmek yerine kendiliğinden kalır.
Birikime faiz vermeli miyim?
Verebilirsiniz, küçük ve açıkça açıklanan miktarlarda, ve biriktirmenin kendiliğinden nasıl büyüdüğünü gösteren iyi bir erken gösteridir. Sadece bunun borçlu olduğunuz bir şey değil, sunmayı seçtiğiniz bir eşleştirme olduğunu açıkça belirtin, böylece sürdüremeyeceğiniz bir beklentiye dönüşmesin.
Çocuğum birikimi saçma bir şeye harcamak isterse ne olur?
Gerçekten kendisininse, en azından bir kez ona izin verin. Bir günde bozulan bir şeye harcanan bir kavanoz, sizin herhangi bir tavsiyenizin öğretebileceğinden daha fazlasını iyi seçmek hakkında öğretir ve reddederek bu dersi ondan almak oyuncağı korur, çocuğu değil.
Çocuğum hiçbir şey biriktirmek istemiyor. Şimdi ne olur?
Makul göründüğünden daha küçük başlayın, bir haftada ulaşılabilecek bir hedef, ve bir konuşma yerine ilk başarının ikna etmesine izin verin. Biriktirmenin gerçekten işe yaradığını hiç hissetmemiş bir çocuğun buna henüz inanmak için bir sebebi yoktur.
Pluck bunun neresinde
Pluck’ın altınları para değildir ve asla paraya çevrilmez, bu yüzden biriktirmeyi tek başına öğretmez, ama şekli aktarılır. Bir çocuk bugün sahip olduğundan daha pahalı bir ödülü rafta görür, görevler tamamlandıkça sayının yükseldiğini izler ve bir biriktirme kavanozunun kurduğu aynı bekleme kasını, soyut bir toplam yerine gerçek hedefin resmi önünde sürekli dururken öğrenir. Pluck’ın yapmadığı şey, bir çocuğa elindeki gerçek parayla ne yapacağını öğretmektir. O kısım hâlâ gerçek bir kavanoza, gerçek bir rafta, gerçek evinizde aittir.