以前、ちゃんとしたお店でシールチャートを買いました。ラミネート加工された表と、金色の星のシールが入った小さな容器つきです。最初の10日ほどは、見事にうまくいきました。でもやがて星は何の意味も持たなくなり、チャートは冷蔵庫から引き出しの中に移り、そのあいだのどこかで娘は、塩を取ってあげるような些細なことでさえ「これやったら何くれる？」と聞くようになりました。
その最後の部分が、私を立ち止まらせて考えさせました。私が作っていたのは、ごほうびシステムではありませんでした。ルールのない小さな経済圏を作ってしまい、娘はごく当然のように、その中で取引を始めていたのです。
私の知る親のほとんどが、これに似た話を持っています。ごほうびシステム自体は悪いアイデアではありません。それは、「今の努力があとで報われる」ということをまだ学んでいる途中の子どもにとって、習慣と努力を育てる、本当に役立つ道具です。問題はほとんどの場合、アイデア自体ではありません。設計のほうです。
ごほうびシステムが本当は何のためのものか
ごほうびは、そうでなければ目に見えない努力に印をつけるものです。部屋を片づけた子ども、二度言われる前に植物に水をやった子ども、難しい宿題に粘り強く取り組んだ子どもは、何か本物のことをしたのであり、ごほうびはそれを、子どもが感じ取れる形で、声に出して伝えてくれます。
ごほうびがそのためのものではないのは、その場の沈黙を買うことです。「泣きやんだらビスケットをあげる」はごほうびシステムではなく、その場面を終わらせるための取引にすぎず、子どもはその裏にある教訓をとても早く学んでしまいます。泣けばビスケットがもらえる、と。これが、後にうまくいかなくなるごほうびシステムの多くの種であり、早いうちに名前をつけておく価値があります。
きちんと作られた仕組みは、あらかじめ合意されていて、気分ではなく努力に対して適用され、良い日でも悪い日でもだいたい同じです。その一貫性こそが、それを取引ではなく、教育にしてくれるのです。
ごほうびとご機嫌取りの違い
その境界線は、主にタイミングの問題です。ごほうびは、その行動の前に、二人で「やる価値がある」と合意したことに対して設定されます。けんかせずに歯みがきをする、読書の本を読み終える、年下のきょうだいを手伝う、といったことです。ご機嫌取りは、今すぐやめてほしい行動の最中に差し出されます。お店での叫び声、車に乗ることへの拒否、といったものです。
もうひとつの違いは、何が強化されているかです。ごほうびシステムは「この種の努力にはここで価値がある」と言います。ご機嫌取りは「あなたが騒がしければ、あるいは手に負えなければ負えないほど、私はより多くを差し出す」と言っており、これは記憶力の良い4歳児に教えるには、本当によくない教訓です。
だからといって、大変な瞬間に何も差し出してはいけないという意味ではありません。大事なのは、自分が今どちらをしているのかに気づくことです。この二つは、数か月かけて正反対の習慣を育ててしまうからです。外からのごほうびが役立つときと邪魔になるときも含め、この違いについてもっと詳しく知りたい場合は、ご機嫌取りに頼らずに子どものやる気を引き出す方法で扱っています。
たいていの場合、モノより体験が勝る
私たちのごほうびシステムをより良くした変化をひとつ選ぶとすれば、モノから離れたことです。おもちゃはだいたい3日間だけ心を躍らせ、そのあとは家具の一部になってしまいます。トランポリンパークへのお出かけ、金曜日の夜だけ20分遅く起きていられること、家族の映画の夜に見る作品を選ぶこと、あるいは親と二人きりで過ごす1時間は、何年たっても覚えているものになる傾向があります。
これは絶対のルールではありません。子ども自身が、あなたにではなく自分で本当に欲しいと決めたものに向けて貯金することは、棚の上のモノには教えられないことを教えてくれます。それは、我慢が報われるということです。ここでの目的はモノを禁止することではなく、使われないおもちゃが並ぶ棚は、たいてい、ごほうびが努力についてのものであることをやめて、集めること自体についてのものになってしまったしるしだと気づくことです。
たいていの家庭では、組み合わせがうまくいきます。日々の習慣には小さく、安く、頻繁なごほうびを。そして時折、子ども自身が選んだ、数週間かけて貯めていく少し大きな目標を。
小さく頻繁に、それとも大きな目標をひとつ
どちらも、それぞれの理由でうまくいき、たいていの家庭は結局、両方を同時に使うことになります。
小さく頻繁なごほうびは、幼い子どもに向いています。彼らは未来についての記憶が短く、努力と見返りのあいだの輪をすぐに閉じてもらう必要があるからです。今日のシール、今日の小さなコイン、今夜の5分間のゲーム。仕事をすることと、それについて良い気分になることの間隔は、週単位ではなく時間単位で測られるべきです。
もう少し大きな目標は、少し年上の子どもに向いていて、また別の、より役立つ力を教えてくれます。それは、欲しいものを時間をまたいで持ち続ける力です。自転車や、お出かけの日、あるいは何か月も欲しがっていたゲームに向けてコインやポイントを貯めることは、努力が積み重なっていくということを子どもが学ぶ場面であり、これは38歳はもちろん、8歳にとっても本当に価値のある知識です。
失敗は、どちらか一方だけを提供することです。小さなごほうびばかりだと、子どもは何かを待つことを一生学びません。大きな目標ばかりだと、6歳の子どもは4日で諦めてしまいます。地平線が、その子の我慢できる時間より遠くにあるからです。もしお宅で、トークンやポイントで数えているなら、家庭でのトークン経済ではその部分を正直に保つ方法を扱っており、子どもにお金を貯めることを教えるでは、待つこと自体についてより詳しく扱っています。
仕組みを正直に保つ4つのルール
仕事が始まる前に合意する。最中や終わったあとではなく。 親が気前よくなったり、罪悪感を覚えたりして、事が終わってから決められたごほうびは、子どもに仕事ではなく、あなたの機嫌を観察することを教えてしまいます。
自分でコントロールできない結果ではなく、目に見える努力に対してごほうびを与える。 「15分間練習した」は子どもがしたことです。「スペリングを全部正解した」は、運や難易度にも左右されます。結果だけにごほうびを与えると、うまくいかなかった週の子どもを、気づかないうちに罰することになってしまいます。
ごほうびを、仕事の大きさとだいたい釣り合ったものにしておく。 仕事に対してとてつもなく大きすぎるごほうびは、子どもに、自分の価値を努力の大きさではなく景品の大きさで測ることを教えてしまいます。
一度もらったごほうびを、あとから取り上げない。 すでに渡したごほうびが、その日の後半に、関係のない理由で取り消されると、仕組み全体が意味を持たなくなります。子どもは「終わった」が本当に「終わった」ことを意味すると信じられなくなるからです。
ごほうびシステムがうまくいかなくなったとき
ほとんどすべてのごほうびシステムは、最初の数週間を過ぎるとある程度色あせていきます。それは失敗ではなく、チャートというもののふつうの一生です。注意して見ておく価値があるのは、以前は自分から進んでやっていたり、申し出たりしていたこと、たとえばきょうだいを手伝うことなどまで含めて、ごほうびがつかないものは何であれ拒むようになった子どもです。
もしそれが起き始めたら、たいていの解決策はごほうびをすべてなくすことではなく、気づく範囲を広げることです。ごほうびのついていないことも、声に出して、具体的にほめましょう。そうすれば子どもは、対価のない優しさは見えない優しさなのだと学ばずにすみます。ごほうびシステムがいちばんうまく働くのは、それが家の中の唯一の声としてではなく、多くの声のひとつとしてあるときです。
保護者からのよくある質問
そもそもやって当然のことに、子どもをごほうびで釣るべきですか？
歯みがきや着替えといった毎日の基本的なことについては、たいていの家庭は、習慣が定着したらごほうびから離れていき、本当に「特別な」努力、たとえば難しい宿題への取り組みや、頼まれずに手伝ったこと、大きなプロジェクトの完成のためにごほうびを取っておきます。何もかもにごほうびを与えると、それは意味を持たなくなります。
ごほうびを使うと、子どもは対価なしに手伝うのをやめてしまいますか？
すでにそれ自体を楽しんでやっていたことも含め、何もかもにごほうびをつけてしまうと、そうなることがあります。いくつかの仕事は無償のままにしておき、優しさや努力を、ごほうびなしで声に出してほめることが、対価のためではなく、気持ちがいいから手伝うという、子どものその部分を守ってくれます。
ごほうびはどのくらいの大きさにすべきですか？
正しい量というものはなく、それは完全にご家庭次第です。役に立つ目安はバランスです。毎日の小さな仕事へのごほうびは小さく感じられるべきで、数週間かけて取り組んだことへのごほうびは大きく感じられてもかまいません。大きさよりも大事なのは、それがあらかじめ合意されていて、実際に届くことです。
ごほうびシステムは何歳から始めるべきですか？
とても幼い子どもでも、数日ではなく数分以内に届くごほうびには反応します。6、7歳くらいから、子どもは1、2週間にわたって目標を保持できるようになり始め、10歳になるころには、たいていの子どもが1か月以上にわたる本当の貯金の目標を扱えるようになります。
Pluckがどう役立つか
私たちがPluckを作ったのは、自分たちのごほうびシステムが3冊のノートとスマホのメモ、そしてかなりの記憶力の上に成り立っていて、そのどれもが、動機づけたいはずの子ども自身には見えていなかったからです。このアプリでは、大人がクエストと、それぞれが何コインになるかを設定し、子どもは自分のマップでそれを見て、仕事をこなし、送信し、親がOKをタップします。コインは決して本物のお金にはなりません(この選択についてはお金ではなく、コインで詳しく扱っています)。そして、それは親が棚に並べた景品に向かいます。すぐにもらえる小さなものもあれば、貯めて手に入れる大きなものもあります。何がお宅にとって公正なごほうびかを決めるのはPluckではありませんし、費用のかからないほめ言葉に取って代わるものでもありません。それがしてくれるのは、帳簿を正直で目に見えるものに保ち、親が7回も覚えていたり言ったりしなくても、子ども自身が努力とその見返りのつながりを見られるようにすることだけです。